Não há informações oficiais sobre o tempo que normalmente demora a detetar o cancro do esófago nas suas fases iniciais, que pode ser de semanas ou meses, é impossível dizer. O cancro do esófago é um tipo de tumor maligno que tem origem no epitélio do esófago. Uma vez que o cancro do esófago pode não apresentar sintomas clínicos evidentes na fase inicial da doença, é impossível avaliar e não existe informação fidedigna relevante sobre o tempo que normalmente demora a detetar o cancro do esófago na fase inicial da doença. No entanto, de acordo com o inquérito, o cancro do esófago só pode ser detectado, em geral, dentro de algumas semanas ou meses. Normalmente, os médicos fazem uma avaliação global com base na história clínica do doente, nos sintomas e sinais clínicos, bem como nos resultados da esofagoscopia e dos exames imagiológicos. Na fase inicial, alguns doentes podem ter sensação de asfixia, sensação de corpo estranho no esterno, sensação de ardor na parte superior do abdómen, etc. Com a evolução da doença, os doentes podem também ter dificuldade progressiva em engolir e dor. Se os doentes suspeitarem que sofrem de cancro do esófago, devem dirigir-se ao hospital para fazer exames médicos regulares e melhorar os seus maus hábitos de vida. Uma vez confirmado o diagnóstico, os doentes devem colaborar ativamente com os médicos no tratamento. De um modo geral, o prognóstico do cancro do esófago em fase inicial é bom.