Não existe uma receita fixa para o que comer nos primeiros 1-3 dias de trabalho de parto, a escolha específica tem de ser feita com referência ao modo de parto da mãe, as que têm um parto normal podem comer alimentos leves, fáceis de digerir e nutritivos, enquanto as que têm uma cesariana têm de ser ventiladas antes de poderem começar a comer. No caso de um parto normal, o feto nasce por via vaginal e o corpo da mãe não sofre danos óbvios, mas ela está fisicamente exausta durante o processo de parto e a sua função gastrointestinal é relativamente fraca, pelo que se recomenda que coma alimentos leves, fáceis de digerir e nutritivos durante 1-3 dias após o parto. Na cesariana, há uma incisão cirúrgica no abdómen e o peristaltismo dos intestinos na cavidade abdominal é retardado durante a operação devido à anestesia e a outros factores, pelo que comer demasiado cedo pode provocar distensão abdominal, dores abdominais e outras reacções adversas. Por conseguinte, as mães que fizeram uma cesariana devem ingerir líquidos se não tiverem tido gases nos primeiros 1-3 dias após o parto e devem ingerir alimentos semi-fluidos se tiverem gases na boca e fizerem refeições mais frequentes e menos frequentes, para que as suas dietas passem gradualmente a dietas normais. As mães devem consultar um profissional de saúde sobre a sua dieta e evitar comer às cegas, o que pode levar a consequências adversas.