Os macacos vermelhos são formados quando as secreções nasais secam. Em circunstâncias normais, a cavidade nasal segrega substâncias para humedecer o ar todos os dias, pelo que é normal que todos tenham macacos vermelhos. Quando se tem uma infecção por resfriado ou vestibular nasal, as secreções vão aumentar, assim como os macacos espinhosos. Não usar os dedos para apanhar os macacos espinhosos, pois podem causar danos na mucosa da cavidade nasal, resultando em hemorragia e infecção. A irritação frequente do vestíbulo nasal com os dedos também pode levar a vestibulite crónica e infecção dos folículos nasais, resultando em cada vez mais macacos espinhosos. Por conseguinte, se cavar o nariz com frequência, terá cada vez mais espasmos se sofrer de vestibulite nasal. Quando um doente tem fezes nasais, recomenda-se lavar a cavidade nasal com soro fisiológico para humedecer as fezes e expeli-la por si próprio.