A espondilite anquilosante é uma doença imunológica comum em reumatologia, sendo atualmente incurável. A deteção precoce da doença pode ser controlada em cerca de 90 por cento dos doentes e o prognóstico é bom. A espondilite anquilosante é uma doença autoimune que tem como principal sintoma a inflamação das articulações sacro-ilíacas e dos pontos de fixação da coluna vertebral. A progressão da doença pode resultar em fibrose e ossificação das grandes articulações dos membros, do anel fibroso dos discos intervertebrais e do tecido conjuntivo, bem como em anquilose e fusão articular. Para além das lesões extra-articulares, pode ocorrer a invasão de múltiplos sistemas em todo o corpo, acompanhada pelas manifestações de uma variedade de doenças. As lesões iniciais da espondilite anquilosante são relativamente ligeiras ou autolimitadas e, se os doentes puderem fazer um diagnóstico claro, um tratamento normalizado e uma reabilitação funcional numa fase inicial, a resposta inflamatória sistémica pode ser eficazmente aliviada, a dor local, a rigidez e outros sintomas podem ser reduzidos e a progressão da doença pode ser abrandada. A maioria dos doentes em fase inicial pode trabalhar e viver normalmente após uma intervenção ativa, e o período de sobrevivência não é diferente do da população normal. Um pequeno número de doentes pode apresentar uma progressão persistente da doença e desenvolver incapacidade grave numa fase precoce. Por conseguinte, o diagnóstico e o tratamento precoces da doença podem melhorar efetivamente o prognóstico.