Se os antibióticos forem utilizados de forma sensata, os benefícios geralmente superam as desvantagens, mesmo que demore mais tempo; se os antibióticos forem utilizados de forma abusiva, podem levar à resistência aos antibióticos, a danos na função hepática e renal e a infecções secundárias.
Os antibióticos são utilizados principalmente para tratar doenças infecciosas. A utilização razoável de antibióticos para combater a causa da doença pode controlar a doença muito rapidamente e é útil para a recuperação.
Se os antibióticos forem utilizados em excesso, mas ainda dentro de um intervalo razoável, os benefícios para o corpo humano superam as desvantagens. A utilização excessiva de antibióticos excedeu a quantidade necessária para o tratamento, o que corresponde a um abuso de antibióticos, situação que pode conduzir à resistência aos antibióticos, enquanto que o excesso de antibióticos excede a capacidade de resistência do organismo, podendo conduzir a danos nas funções hepática e renal.
Um pequeno número de pessoas com baixa resistência pode ter infecções duplas, como a indução de infecções fúngicas e infecções virais. Recomenda-se a utilização de antibióticos de forma razoável, sob a orientação de médicos.