A prevenção primária, a prevenção secundária e a prevenção terciária são os três níveis de prevenção de doenças, que se referem à adoção de medidas preventivas de saúde pública correspondentes na população-alvo, de acordo com os três níveis para as diferentes fases da doença. O primeiro nível de prevenção, também conhecido como prevenção etiológica, refere-se à adoção de medidas adequadas para abordar as causas ou os factores de risco da doença antes da sua ocorrência, com vista a evitar ou retardar o aparecimento da doença. O segundo nível de prevenção é também conhecido como prevenção “tripla precoce”, ou seja, deteção precoce, diagnóstico precoce e tratamento precoce. Refere-se à deteção e ao diagnóstico precoce de doenças na fase inicial da doença através de testes de rastreio e de exames médicos regulares, etc., e à prestação atempada de tratamento adequado para atingir o objetivo de curar ou atrasar o desenvolvimento do processo de doença. O terceiro nível de prevenção, também conhecido como prevenção clínica ou gestão da doença, refere-se à redução do ónus e dos danos causados pela doença aos indivíduos, às famílias e à sociedade através de um tratamento adequado após a manifestação clara dos sinais e sintomas da doença. O sistema teórico de prevenção terciária da doença centra-se na prevenção da doença e desempenha um papel importante no domínio da medicina preventiva moderna, sendo de grande importância para a manutenção da saúde de toda a população.