O jacinto de água pode ser consumido, as folhas jovens e as flores do jacinto de água são comestíveis, mas não são realmente recomendadas para consumo regular como alimento, sendo geralmente ideais como forragem para gado e aves de capoeira. O jacinto de água é geralmente comestível, mas não é recomendado para consumo regular devido à elevada quantidade de fibra bruta contida no jacinto de água, que é menos facilmente digerida pelo corpo humano. Atualmente, é comum que o jacinto de água cresça em qualquer fonte de água, mesmo poluída, e que se multiplique mais rapidamente em fontes de água poluídas. O jacinto de água pode enriquecer todos os tipos de substâncias poluídas e nocivas na água, incluindo metais pesados, elementos de terras raras, pesticidas poluentes e outros poluentes, que podem facilmente causar desconforto gastrointestinal se consumidos diretamente. A polpa do jacinto-de-água é tenra e deliciosa, macia e sumarenta, rica em valor nutritivo, contendo proteínas, gorduras, açúcar, vitaminas e minerais, e pode ser utilizada como alimento ideal para o gado e as aves de capoeira.