A hepatite caracteriza-se principalmente por sintomas como alteração do apetite, febre, alteração da urina, pior condição corporal, dor na zona do fígado e amarelecimento da esclerótica. Existem muitos factores que podem levar à hepatite, tais como infecções virais, infecções bacterianas, toxicidade de drogas, lesões alcoólicas, doenças auto-imunes e fígado gordo. Os sintomas mais comuns nos doentes com hepatite são perda de apetite, inchaço, aversão a alimentos gordurosos, náuseas, vómitos e fadiga, principalmente porque a hepatite afecta a secreção da bílis, que contém sais biliares que desempenham um papel importante na absorção e digestão das gorduras, pelo que os doentes podem apresentar sintomas digestivos específicos. A destruição das células hepáticas induzida pela hepatite pode afetar o metabolismo da bilirrubina, o que aumenta a quantidade de bilirrubina que entra na corrente sanguínea, induzindo o desenvolvimento de uma coloração mais escura da urina e o amarelecimento da esclerótica. Os diferentes tipos de hepatite têm de ser diagnosticados em combinação com as manifestações clínicas do doente, as análises laboratoriais, a ecografia, etc.