Se uma mulher que amamenta tem uma obstrução do leite que forma um caroço duro, e se não o consegue retirar, isso leva a inchaço e dor no peito, e quando a mastite se desenvolve, pode causar vermelhidão óbvia, inchaço, calor e dor, e até febre, arrepios e outras manifestações sistémicas, e em casos graves, pode também causar septicemia. A razão para isto é que há uma série de razões pelas quais os canais de leite não estão limpos, o leite está estagnado e, se não houver uma infeção bacteriana, a pressão nos canais de leite é demasiado elevada, o que pode causar inchaço e dor. A mastite pode ser causada quando o leite está estagnado com invasão bacteriana e o doente pode apresentar sintomas típicos de infeção, como vermelhidão, inchaço, calor e dor no nódulo duro e, em casos graves, a área local pode tornar-se pus e formar abcessos, e o doente pode desenvolver gradualmente febre, infeção, fadiga e outras manifestações sistémicas e, se a infeção for grave, pode evoluir para septicemia, o que pode pôr em perigo a vida do doente. Recomenda-se que os pacientes procurem tratamento médico atempado por um médico profissional para desbloquear as glândulas mamárias e, se ocorrer mastite, é necessário administrar medicamentos antibacterianos sob a orientação do médico para combater a infeção.