Em ouvidos normais, pode haver uma pequena quantidade de cerume, que pode ser expelida com a mudança de posição da cabeça ou com o movimento das articulações da mandíbula, e não há necessidade de puxar as orelhas, sendo recomendado consultar um médico a tempo de ser tratado pelo médico se ocorrer algum desconforto. O cerume no canal auditivo externo é segregado pelas glândulas de cerume no canal auditivo externo. Em circunstâncias normais, o cerume tem um efeito protetor no canal auditivo externo e na membrana timpânica. Não necessita de ser limpo. Uma vez que não é possível determinar com exatidão o local onde se encontra o cerume, puxar a orelha às cegas pode causar danos na pele da orelha ou no tímpano, que são propensos a infecções. Se houver água no canal auditivo, pode utilizar um cotonete limpo e colocá-lo suavemente na abertura exterior do canal auditivo para absorver a humidade, sem o picar demasiado fundo, para não fazer com que as secreções do canal auditivo entrem nas profundezas do canal auditivo. Se, por algum motivo, o cerúmen se acumular no canal auditivo externo, se aglomerar e bloquear o canal auditivo externo, trata-se de uma embolia de cerúmen. O cerúmen pode ser amolecido com um amolecedor de cerúmen, como gotas de bicarbonato de sódio, e expelido por um médico com uma lavagem com soro fisiológico morno ou por sucção. Em caso de desconforto auricular, recomenda-se que se dirija ao serviço de otorrinolaringologia do seu hospital local para ser tratado por um profissional médico.