Existem dois tipos de glândulas sudoríparas nos humanos, uma é pequena e distribuída por todo o corpo, a principal função é excretar o suor e regular a temperatura corporal; a outra é uma glândula maior, chamada glândula sudorípara (glândula de polpa superior), que se distribui nas axilas, na área púbica e noutras áreas especiais, sendo as axilas as mais sensíveis. As glândulas sudoríparas (glândulas parietais) secretam um fluido que é originalmente inodoro, mas quando permanece nas axilas e é decomposto por bactérias, torna-se um fluido fedorento, vulgarmente conhecido como odor a raposa. Os pacientes com axilas suadas são propensos ao crescimento bacteriano e o cheiro é particularmente forte, causando grande angústia na vida. O princípio básico do tratamento é manter a área limpa e remover as secreções para reduzir o crescimento de bactérias. Se o odor tiver de ser removido permanentemente, é necessário um tratamento cirúrgico. O tratamento cirúrgico tradicional consiste em remover as glândulas sudoríparas (glândulas parietais) das axilas. São feitas uma ou duas incisões de quase 10 cm em cada lado da axila para remover directamente as glândulas sudoríparas, e a ferida é então fechada. No entanto, este método tem a desvantagem de grandes feridas, cicatrizes visíveis e um longo tempo de recuperação. Nos últimos anos, com o uso da cirurgia simpática toracoscópica, mais de 95% dos pacientes viram uma redução acentuada ou cessação da sudorese das axilas, o que melhorou significativamente o odor do passado.