Muitas vezes os ratos propagam muitas doenças e parasitas e se uma pessoa comer acidentalmente alimentos contaminados com excrementos de rato ou directamente com saliva, pode desenvolver peste, tifo, febre tifóide e febre hemorrágica epidémica. Também pode ocorrer um grau de sintomas digestivos como náuseas, vómitos, dores abdominais, diarreia, sangue nas fezes, ou uma febre alta típica. Se esse sintoma clínico estiver presente e for óbvio que comeu algo que o rato comeu, é necessário visitar uma unidade hospitalar de doenças infecciosas para evitar atrasos.