A fase pré-comatosa da encefalopatia hepática manifesta-se principalmente por confusão, comportamento anormal e outras manifestações.
A fase II da encefalopatia hepática é também conhecida como fase pré-coma e, embora não haja coma evidente nesta altura, há confusão, sonolência ou sono diurno e despertar noturno, discurso arrastado e comportamento anormal, bem como alucinações, medo e mania.
O exame físico revela uma diminuição da orientação para o tempo, lugar, pessoas e outras informações, bem como uma diminuição da compreensão. Algumas pessoas podem também apresentar hiperreflexia, aumento do tónus muscular, clonus do tornozelo e sinal de Babinski positivo.
Se o doente for instruído para esticar ambos os membros superiores, podem observar-se flexões e extensões rítmicas das articulações do pulso, acompanhadas de um tremor lento, um fenómeno também conhecido como tremor de vibração.
Recomenda-se que o doente se dirija ao hospital atempadamente quando ocorrem as manifestações acima referidas.