A necessidade de vacinação contra o tétano para um dedo sangrando cortado por um pedaço de ferro geralmente depende da profundidade da ferida e do grau de contaminação do ferro. Se a ferida for superficial e as fatias estiverem limpas, a injeção pode ser dispensada; pelo contrário, a vacina contra o tétano deve ser administrada imediatamente.
O bacilo do tétano é uma bactéria anaeróbia comum. Se a ferida for muito superficial, se a localização da ferida não for propensa a um ambiente anaeróbio e se a fatia de ferro que corta o dedo estiver mais limpa, o risco de infeção por tétano será menor e, normalmente, não há necessidade de ir ao hospital para a vacinação contra o tétano. No entanto, deve ter-se o cuidado de limpar a ferida, esterilizá-la com iodopovidona e fazer um penso para evitar uma infeção bacteriana.
A probabilidade de haver bacilos do tétano no ferro é relativamente elevada se o pedaço de ferro em que se corta o dedo estiver contaminado com manchas de ferrugem ou terra. Quando este corta a pele sem sangue e a ferida é profunda, deve dirigir-se ao hospital o mais rapidamente possível, no prazo de 24 horas, para tratamento da ferida e vacinação contra o tétano.
Depois de um dedo ter sido cortado por uma peça de ferro, recomenda-se que se dirija ao hospital para que a ferida seja desbridada por um médico profissional e que se avalie se é necessária a vacina contra o tétano para prevenir a infeção.