Normalmente, são necessários 7 a 10 dias após a relação sexual para se poder detetar a gravidez com uma tira-teste.
As tiras-teste para detetar a gravidez destinam-se principalmente a detetar a gonadotrofina coriónica humana. Esta hormona é produzida principalmente pelas células trofoblásticas da gravidez. Após a relação sexual, se houver um óvulo libertado, o espermatozoide e o óvulo formarão um óvulo fertilizado em cerca de 7 horas, e a gonadotrofina coriónica humana será produzida no sexto dia após a formação do óvulo fertilizado.
Nesta altura, podem ser detectados níveis elevados de hormonas se for colhido sangue, e também podem ser encontradas hormonas na urina, que podem ser medidas com tiras-teste.
Pode ser detectado com tiras-teste logo cerca de 7 dias após a relação sexual, mas pode haver um atraso de dois dias antes de poder ser detectado, por exemplo, um óvulo não é descarregado até dois dias após a relação sexual para formar um óvulo fertilizado, ou o nível hormonal pode ser baixo no início e indetetável na urina, que normalmente pode ser detectado dois dias depois.
A situação de cada pessoa é diferente, o tempo para detetar o papel de teste após o coito também pode variar, recomenda-se esperar mais dois dias, se necessário, pode ir ao hospital para tirar sangue para exame.