Quando utilizado como alimento, o espinheiro pode complementar os hidratos de carbono, as fibras brutas e as gorduras para o organismo, não havendo geralmente qualquer benefício especial com um consumo moderado. Tanto os homens como as mulheres podem suplementar estes nutrientes através do consumo de espinheiro, independentemente do género.
Os hidratos de carbono são a principal fonte de energia para o ser humano e cada 100 g de espinheiro contém 25,1 g de hidratos de carbono, bem como 3,1 g de fibras brutas, 0,6 g de gorduras e 0,5 g de proteínas, pelo que o espinheiro é um alimento rico em nutrientes. Independentemente do sexo masculino ou feminino, o consumo moderado de espinheiro pode complementar alguma nutrição, mas o conteúdo de nutrientes é limitado, não há benefícios medicinais especiais e o espinheiro não pode ser utilizado em vez de medicamentos para tratar doenças.
Vale a pena notar que é recomendável ter uma dieta equilibrada com escolhas alimentares diversificadas e tentar evitar a alimentação exigente para prevenir a desnutrição.