Existem muitas diferenças entre a primeira fase do trabalho de parto, a segunda fase do trabalho de parto e a terceira fase do trabalho de parto, sendo estes três processos a progressão do trabalho de parto. A primeira fase do trabalho de parto divide-se em duas fases: a fase latente e a fase ativa. Durante a fase latente, as contracções intensificam-se gradualmente e a abertura do útero expande-se lentamente, normalmente durante não mais de 20 horas nas mulheres primigestas e não mais de 14 horas nas mulheres experientes. O período ativo é a fase acelerada de dilatação do útero, que pode entrar no período ativo quando o útero se abre até 4-5 cm, ou até 6 cm, até que o útero se abra ao seu tamanho máximo (10 cm). Nesta altura, os membros da família devem acompanhar a mãe para a encorajar e cuidar dela, e tomar suplementos alimentares atempadamente para garantir que ela tem energia suficiente. A segunda fase do trabalho de parto dura em média 2 horas, desde a abertura do útero até ao nascimento do feto. Durante as contracções, terá a sensação de defecar involuntariamente, aprenderá a suster a respiração e a fazer força para baixo corretamente durante as contracções, a mobilizar os músculos rectos abdominais e rectos para ajudar o feto a nascer sem problemas e a cooperar com o médico para que o nascimento do feto decorra sem problemas. A terceira fase do trabalho de parto começa com a expulsão do feto e termina com a expulsão da placenta. Após o nascimento do bebé, a placenta é removida. Sob a supervisão do médico, a placenta é normalmente removida em 30 minutos. A placenta é então verificada quanto à integridade das membranas, o períneo é suturado e o bebé é admitido na sala de observação pós-natal.