A ingestão total de calorias de uma dieta normal para um homem adulto é de cerca de 2250 calorias por dia, e para uma mulher é de cerca de 1800 calorias. As diferentes alturas, pesos, géneros, idades e actividades físicas diárias afectam as necessidades calóricas. As necessidades calóricas diárias do organismo baseiam-se em três factores: a taxa metabólica basal, a atividade física e o efeito térmico dos alimentos. A taxa metabólica basal é responsável por cerca de 60 a 70 por cento das calorias queimadas num dia. A atividade física é o segundo fator mais importante no consumo de calorias e inclui todas as actividades do corpo. O efeito cinético especial dos alimentos, também conhecido como efeito térmico dos alimentos, é utilizado principalmente para a energia necessária para digerir os alimentos ingeridos. De um modo geral, é adequado que um adulto consuma cerca de 1800-2 300 calorias por dia, sendo também necessários aumentos ou reduções discricionárias consoante o sexo, a idade e o peso. Na vida quotidiana, recomenda-se uma alimentação e uma rotina de trabalho regulares, bem como a prática de exercício físico adequado.