Para o derrame da articulação do joelho, é necessário recorrer aos serviços de cirurgia articular, ortopedia, doenças infecciosas, reumatologia e imunologia, de acordo com os sintomas e sinais do doente. Se o doente tiver uma história clara de traumatismo recente, dor no joelho, inchaço ou mesmo limitação dos movimentos após o traumatismo, deve considerar a possibilidade de lesões ou fracturas do menisco e dos ligamentos e dirigir-se à ortopedia ou à cirurgia articular. Se o doente tiver uma história de derrame da articulação do joelho após exposição ao frio, acompanhada de uma história de vermelhidão, inchaço, calor e dor na articulação do joelho, considerar a possibilidade de infeção dos tecidos à volta da articulação do joelho e sugerir que o doente se dirija ao Departamento de Doenças Infecciosas ou à Cirurgia Ortopédica para consulta. Se o doente tiver uma longa história de derrame articular do joelho ou de rigidez articular nos membros, considera-se artrite reumatoide ou artrite reumatoide e aconselha-se o doente a dirigir-se ao Departamento de Reumatologia e Imunologia para uma consulta atempada. Os doentes com derrame articular do joelho são aconselhados a escolher o departamento adequado de acordo com os seus próprios sintomas e sinais, a efetuar atempadamente os exames relevantes, a esclarecer a causa da doença sob a orientação do médico e a submeter-se a tratamento adicional, se necessário.