A genitália dos rapazes, a que chamamos “a raiz da vida”, é uma das principais preocupações dos pais devido à importante tarefa de transmitir o pénis às gerações futuras. Os pais vêm frequentemente à clínica pensando que o “pénis” do seu filho é demasiado pequeno em comparação com outras crianças ou que é demasiado circuncidado. Normalmente, estas crianças são obesas, têm inteligência e crescimento normais, e o seu pénis só parece pequeno na aparência, mas na realidade está enterrado debaixo da pele e tem uma aparência anormal devido à acumulação de gordura em frente do osso púbico. Em termos médicos, chamamos a esta condição pénis oculto. Quais são os sinais clínicos do pénis oculto? Uma criança com um problema de pénis oculto tem um pénis curto e escondido que está escondido debaixo da pele. Em casos graves, tudo o que é visível é um prepúcio vazio e o corpo do pénis não pode ser visto. Se a pele do pénis for espremida em direcção à raiz do pénis, o corpo peniano é revelado, mas quando a mão é libertada, o corpo peniano retrai-se novamente. Além disso, as crianças têm frequentemente calças de urina molhadas, linhas de urina curtas, incapacidade de apontar, e em alguns casos, incapacidade de se levantar para urinar. A criança não pode facilmente manter o prepúcio limpo e isto pode levar à inflamação do prepúcio ou da glande. Quando inflamado, o prepúcio pode ficar vermelho, inchado, comichão, doloroso, ter descarga e, em casos graves, descarregar pus, ter dificuldade em urinar e causar infecções do tracto urinário. Se não forem tratadas, as crianças com problemas de pénis ocultos podem sofrer de displasia peniana, que pode afectar a sua vida sexual e a sua fertilidade na idade adulta. À medida que as crianças crescem, tornam-se conscientes das diferenças entre elas e os seus pares e podem desenvolver um sentimento de inferioridade. Quais são as causas do pénis oculto? Uma das causas: a falta de uma estrutura fixa normal entre a pele do pénis e o corpo peniano, a separação entre a pele do pénis e o corpo peniano, e o prepúcio oco, como uma tenda sem um poste para o segurar. Visualmente, o pénis parece pequeno e não se pode destacar tão visivelmente como o pénis de um rapaz médio. Este fenómeno não está absolutamente relacionado com a obesidade, mas as pessoas obesas podem piorar a situação. Causa 2: Desenvolvimento anormal da membrana carnosa do pénis formando cordas fibrosas. Quando o corpus cavernosum está subdesenvolvido, as cordas fibrosas enrolam-se à volta do corpus cavernosum do pénis e actuam como uma armadura forte para o pénis, tornando impossível a extensão do pénis. As crianças severamente circuncidadas têm geralmente um anel estreito de prepúcio que não pode ser virado, ou têm tanto prepúcio removido por circuncisão que não pode envolver o corpo do pénis, enquanto a formação de cicatrizes pós-operatórias torna o pénis invisível e discreto. Nos últimos anos, a incidência do priapismo tem aumentado significativamente, e pensa-se que esteja relacionado com a ingestão excessiva de frituras de alta caloria ou fast food pelas crianças de hoje em dia. Quais são algumas das condições que diferenciam o pénis oculto? Alguns rapazes com um pénis curto e uma glande que não podem ser expostos são muitas vezes mal diagnosticados como tendo um pénis, mas na realidade trata-se de um pénis escondido. Se o pénis for de comprimento normal, mas a abertura do prepúcio for estreita e a abertura do pénis não puder ser exposta, pode ser diagnosticada como circuncisão. Se o pénis for pequeno na aparência e o corpo cavernoso for encontrado normalmente desenvolvido ao exame, mas escondido profundamente no tecido gordo do osso púbico. Depois de empurrar a pele à volta do pénis para trás com a mão e puxar a glande, o pénis pode ser revelado, mas quando a mão é libertada, o corpo do pénis retrai-se rapidamente no tecido gordo do osso púbico e a pele que cobre o pénis é muito curta, então pode ser diagnosticado como pénis oculto. Distingue-se das hipospádias, em que o pénis é altamente curvo e coberto por um prepúcio tipo turbante e um escroto dividido, mas a uretra abre-se no períneo. Na agenesia peniana congénita, o pénis não é visível na visualização da vulva e não pode ser encontrado sob a pele do escroto ou do osso púbico. Trata-se de uma grave malformação congénita. Em algumas crianças, o próprio pénis pode estar subdesenvolvido e deve ser examinado em pormenor para verificar a função endócrina normal, incluindo anomalias no tamanho e posição testicular. Em alguns casos, as anomalias congénitas podem afectar o tamanho dos genitais externos, facilitando a determinação do género, tal como confundir uma rapariga com um rapaz ou um rapaz com uma rapariga, e deve ser feito um teste cromossómico. Como deve ser tratado o pénis oculto? O tratamento da anaplasia é ou o controlo de peso, que pode melhorar os sintomas, visitas regulares ao hospital antes da idade escolar para monitorizar o desenvolvimento do pénis, ou cirurgia, que depende da gravidade do estado da criança. Uma forma simples de determinar a gravidade da condição é que o pénis é completamente escondido sob a pele e o prepúcio só pode ser recuperado ao nível da parede abdominal. Se o pénis estiver maioritariamente escondido debaixo da pele e a cabeça do pénis for puxada, o corpo do pénis pode ser maioritariamente exposto, mas retrai-se rapidamente após ser libertado, o que é considerado moderado. Em casos mais leves, a condição pode melhorar por si só quando a criança cresce e não é necessária cirurgia, mas em casos mais graves, a condição geralmente não melhora com a idade e é necessária cirurgia. A idade em que a cirurgia é apropriada depende também da gravidade dos sintomas. Para casos mais graves, é melhor fazer a cirurgia o mais cedo possível, geralmente por volta dos dois anos de idade. As razões para isto são: uma, com encapsulamento prolongado, pode levar a um fraco desenvolvimento do corpo peniano. Em segundo lugar, como a anormalidade é claramente visível na aparência do pénis, pode facilmente causar problemas psicológicos nas crianças e levar a uma séria sensação de inferioridade. Portanto, uma vez decidida a cirurgia, é também aconselhável fazê-la mais cedo, e a cirurgia deve ser realizada antes da puberdade. Há muitas maneiras de realizar este procedimento, mas a maioria delas envolve a exposição cirúrgica da cabeça do pénis, a remoção das cordas fibrosas da camada de carne e a utilização da ampla placa interior de prepúcio para compensar a falta de uma placa exterior de prepúcio. Ganhámos muita experiência com este tipo de cirurgia plástica e o mais importante é que é segura e fácil e que são feitos todos os esforços para não ter complicações. A única coisa que deve ser sempre notada é que estas crianças nunca devem ser simplesmente circuncidadas! Em conclusão, é importante que todos nós tenhamos uma compreensão adequada do pénis oculto, que estejamos conscientes da diferença entre ele e a circuncisão e, se for necessária uma cirurgia, é aconselhável realizá-la atempadamente para se obter um resultado mais satisfatório.