O sémen é o produto da mistura dos espermatozóides e do plasma seminal e é o resultado da colaboração conjunta das gónadas masculinas. É composto principalmente por espermatozóides, mas também contém células testiculares, células epiteliais colunares, linfócitos, partículas proteicas, vesículas de lecitina prostática, cristais de espermatozóides, etc. Estes componentes representam 10% do sémen total, enquanto o plasma seminal representa cerca de 90%, principalmente água e alguns sais inorgânicos, proteínas e enzimas, ou seja, o líquido seminal segregado pela glândula prostática e as secreções do epidídimo, das vesículas seminais, das glândulas do bolbo uretral e das glândulas parauretrais. O sémen fresco é um líquido viscoso branco-acinzentado com um odor especial. O volume de ejaculado de cada vez está relacionado com a idade do indivíduo e a frequência da ejaculação, geralmente 2 a 6 ml, contendo 60 a 20 milhões de espermatozóides por ml. O esperma humano maduro é semelhante a um girino, com uma cabeça de 3-5 microns de comprimento, 2-3 microns de largura e 1-2 microns de espessura. O comprimento médio é de cerca de 6 microns e o comprimento da cauda é de 40-50 microns, com um comprimento total de 50-60 microns. A parte anterior da cabeça do espermatozoide é um vacúolo, e a parte posterior é um núcleo celular denso. A cabeça tem uma forma oval achatada em vista lateral e uma forma de pera em vista frontal. Uma contagem de espermatozóides inferior a 50 milhões de espermatozóides por ml de sémen é considerada espermopénia. Qualquer espermatozoide com baixa motilidade de mais de 50%, espermatozóides deformados de mais de 10%, ou um volume total de sémen inferior a 1 ml é considerado anormal. A qualidade do sémen está diretamente relacionada com a fertilidade e os resultados de um exame de rotina do sémen são um indicador importante da fertilidade masculina. Os resultados do exame do sémen são de grande valor para a avaliação da fertilidade masculina e são facilmente afectados por muitos factores, como a frequência da descarga do sémen, a exaustividade da colheita, o recipiente e a temperatura. O método correto de colheita deve ser observado: 1. Abstinência durante 3 a 7 dias para a colheita de esperma. Um período de abstinência demasiado curto afecta a densidade do esperma, um período demasiado longo leva a um excesso de esperma morto e a taxas elevadas de esperma anormal. 2. sempre coletar o sêmen intacto. A densidade do esperma é mais elevada na primeira parte da descarga do sémen, e a perda desta parte do sémen irá afetar seriamente os resultados do teste. 3) Utilizar um frasco de boca larga para recolher o sémen; os preservativos comuns não são adequados, pois contêm substâncias espermicidas. 4) A amostra deve ser transportada a 37°C e deve ser entregue no prazo de meia hora.