Em Junho deste ano, foi ao departamento de oftalmologia do hospital e, durante o exame, o médico descobriu que não só tinha perdido a visão, como também o seu campo de visão tinha encolhido, pelo que foi aconselhado a ir ao departamento de cirurgia cerebral para fazer uma ressonância magnética do seu cérebro. RESSONÂNCIA MAGNÉTICA. Quando recebeu o filme de ressonância magnética e o deu ao cirurgião cerebral, foi-lhe dito que tinha um tumor pituitário no cérebro e que os seus olhos desfocados estavam intimamente relacionados com este tumor pituitário. A incidência de tumores hipofisários é a mesma para homens e mulheres Os tumores hipofisários são altamente prevalentes e estão a ser detectados cada vez mais frequentemente devido à disponibilidade de testes de ressonância magnética. Estatisticamente, a incidência de tumores pituitários é de 10 por cento. No entanto, a grande maioria das pessoas não precisa de tratamento e apenas uma pequena percentagem delas precisa. Há também uma concepção errada de que os tumores pituitários são mais comuns nas mulheres do que nos homens, mas na realidade, o verdadeiro rastreio revela que a incidência de tumores pituitários é a mesma em ambos os sexos e que há pouca diferença. A razão para este equívoco é que as mulheres terão sintomas tais como distúrbios menstruais e corrimento mamário, que serão mais fáceis de detectar. Por conseguinte, os homens também não devem ignorar os tumores da hipófise. Os sintomas dos tumores pituitários são mais diversos Os sintomas dos tumores pituitários são muito diversos e os leitores deveriam preocupar-se mais com aqueles que não são de natureza cerebral. Os tumores da hipófise podem ser amplamente divididos em duas categorias: ‘não-secretário’ e ‘secretório’, com sintomas que variam dependendo da natureza do tumor. A dor de cabeça é um sintoma comum, caracterizado pela dor de cabeça em ambos os lados da região temporal, ou seja, dor em ambos os lados do templo. O sintoma comum de tumores não-secretos da hipófise é que o tumor cresce e comprime o nervo óptico, causando uma perda progressiva da visão. É fácil para os doentes ignorá-la, pois os mais velhos pensam que é presbiopia e os mais jovens que pensam que é miopia. Esta mudança, contudo, é geralmente ignorada porque as pessoas não se preocupam com ela. O campo de visão reduzido significa que quando os olhos estão a olhar em frente, o alcance daquilo a que normalmente chamamos o brilho posterior dos olhos é reduzido. 3. sintomas endócrinos Tumores secretos da hipófise segregam hormonas e causam muitos sintomas endócrinos. (1) Secreção de prolactina, que pode causar má menstruação e corrimento mamário nas mulheres e disfunção sexual nos homens. (2) Secreção da hormona de crescimento, que pode causar crescimento excessivo levando ao gigantismo nas crianças e hipertrofia da ponta dos dedos nos adultos, com maiores alterações na aparência, espessamento dos lábios, alargamento do cérebro, os dedos a ficarem muito grandes e o tamanho dos sapatos a aumentar de ano para ano. (3) Secreção de cortisol, que se manifesta como uma cara de lua cheia, ombros de búfalo e muito obesidade. Tratamento de tumores da hipófise Nem todos os tumores da hipófise requerem tratamento. Isto porque uma proporção significativa dos tumores da hipófise é muito pequena e não cresce, e o paciente não tem sintomas e pode viver com o tumor da hipófise exactamente como habitualmente. Isto porque uma proporção significativa dos tumores pituitários são muito pequenos e não crescem. No entanto, todos os tumores da hipófise com sintomas devem ser tratados activamente. Se o tumor pituitário pressionar o nervo óptico numa fase avançada, resultando na atrofia do nervo óptico e apenas na percepção da luz nos olhos, será quase impossível restaurar a visão após o tratamento. O tratamento é baseado em medicação e cirurgia. A medicação só é adequada para o tipo de tumor prolactínico da hipófise, que é mais sensível à medicação e a maioria das pessoas pode retomar a menstruação, engravidar e ter filhos, e ter os seus tumores encolhidos para um tamanho menor. No entanto, a grande maioria dos pacientes precisa de tomar medicação para toda a vida e não deve deixar de a tomar por conta própria. Outros tipos de tumores sintomáticos da hipófise devem ser removidos cirurgicamente, principalmente através de cirurgia minimamente invasiva. Não há quase nenhuma recidiva após a cirurgia. É importante notar no tratamento que o tratamento de radioterapia não é hoje em dia defendido porque se verificou que os níveis de hormonas sistémicas serão muito baixos após 5 anos de radioterapia ou mais, e o uso da terapia de reposição hormonal sistémica é muito complicado e afectará grandemente a qualidade de vida do paciente.