No sábado passado, uma criança diabética veio para uma consulta de seguimento. A rapariga, com 8 anos de idade, tinha sido diagnosticada com diabetes tipo 1 há mais de 1,5 meses e tinha tido alta do hospital durante 1 mês. Como a criança estava em jejum, apressei-me a emitir os testes habituais e enviei-a primeiro para testes de sangue. À tarde, saíram os resultados do teste e eu estava a falar com os pais enquanto lia os resultados do teste. Fiquei chocado: os pais disseram que tinham parado o tratamento com insulina da criança uma semana após a alta porque lhes tinha sido prescrito um determinado medicamento através de um conhecido num hospital de grande marca em Pequim, que estava na fase de ensaio clínico e não tinha nome. Foi tomada por via oral. Perguntei aos pais: “Estão à vontade com isso?” A resposta foi que o açúcar no sangue monitorizado é bastante bom, normalmente 5-6 antes das refeições e raramente mais do que 6,0 depois das refeições. Olhei para os resultados do teste com olhos largos e vi que a insulina e o peptídeo C estavam normais, excepto a hemoglobina glicosilada de 8,5 (reflectindo o nível médio de açúcar no sangue nos últimos três meses), que era ligeiramente elevado. Falámos novamente com os pais e aconselhámo-los a continuar a monitorizar a sua glicemia e a revê-la regularmente. Ao ver os pais expressarem o mais pequeno sinal de alegria, senti um crescente sentimento de preocupação. A diabetes tipo 1, também conhecida como diabetes insulino-dependente, é o principal tipo de diabetes em crianças, representando mais de 95% da diabetes infantil. É uma doença metabólica crónica que começa na infância e se caracteriza por uma elevada glicemia sanguínea. Actualmente, a insulina é ainda o medicamento mais importante para o tratamento da diabetes tipo 1. No entanto, o lamento do tratamento com insulina é que deve ser injectado por via subcutânea. Muitos pais podem não estar preocupados com os custos financeiros, mas não querem que os seus filhos “sofram” com isso. É desta mentalidade de “amor e cuidado” que alguns pais podem ignorar os perigos do açúcar elevado no sangue dos seus filhos, preferindo tomar medicamentos à base de ervas, transplantes de células estaminais, e acreditar em certas prescrições para tentarem tratar a sua própria diabetes. Esta criança é diferente, embora tenha deixado de tomar insulina, embora a sua glicemia monitorizada seja normal, mas se isto se deve ao facto de a medicação que está a tomar estar a funcionar, ou se acabou de entrar na sua “fase de lua-de-mel”, o pensamento traz-me de volta ao curso natural da diabetes infantil. Desde o início dos sintomas até ao diagnóstico clínico, a fase de perturbação metabólica aguda, na qual a criança está mais gravemente doente, ou mesmo em cetoacidose grave, requer reanimação activa, e eventualmente a maioria das crianças entra em remissão após o tratamento com insulina e modificação alimentar. A fase de remissão, que é o foco da nossa discussão de hoje, é um período de remissão clínica após 1-3 meses de tratamento intensivo com insulina, ou seja, a fase de lua-de-mel, quando as necessidades de insulina são reduzidas. Quando a necessidade diária de insulina é <0,5u/kg, chama-se remissão parcial. Cerca de 2/3 das crianças podem estar em remissão parcial durante algumas semanas a mais de um ano, enquanto que as crianças pequenas têm menos probabilidades de estar em remissão parcial e é fácil ver remissão parcial à medida que envelhecem até à adolescência. Durante o período de remissão, a função do pâncreas é parcialmente restaurada e uma certa quantidade de insulina pode ser segregada. Se o controlo da dieta e a disposição de vida forem apropriados, o período de remissão pode ser prolongado e temos visto uma criança em remissão durante três anos. Vimos uma criança em remissão até três anos. Após a remissão, todas as crianças entrarão na fase intensiva e permanente do diabético. Na fase final, a função da ilhota foi completamente destruída e não há síntese e secreção endógena de insulina, pelo que esta fase é irreversível e requer uma terapia de insulina para toda a vida. Depois de esclarecer os pensamentos acima, pensei que esta criança tinha deixado de tomar insulina durante 3 semanas e que a sua glicemia era monitorizada normalmente, pelo que poderia ter entrado na fase de lua-de-mel (fase de remissão). Por outro lado, para todas as crianças e pais que passaram pela fase aguda, gostaria de lhes lembrar que devem gerir cuidadosamente o período de lua-de-mel de cada criança, para que possam minimizar os efeitos nocivos da doença nos seus corpos. Com o Ano Novo Chinês ao virar da esquina, este é um teste sério para qualquer criança com diabetes. Preocupo-me com a capacidade das crianças de manterem a boca fechada e o açúcar no sangue sob controlo. Há um longo caminho pela frente, bebés açucarados, avancem!