Os tumores mediastinais estão divididos em duas categorias principais: benignos e malignos. Noventa e cinco por cento dos tumores primários e dos tumores assintomáticos do mediastino em adultos são benignos, 47 por cento dos tumores sintomáticos são benignos e 25-50 por cento são malignos. Os tipos mais comuns de tumores mediastinais são os tumores neurogénicos, timomas e teratomas. Os tumores mediastinais não têm sintomas óbvios na fase inicial, mas a compressão da traqueia pode levar à tosse, falta de ar e dores no peito; a compressão do esófago pode levar à disfagia, e a compressão da veia cava superior pode levar à síndrome de compressão da veia cava superior. Os tumores que crescem mais rapidamente são mais susceptíveis de serem malignos. Existe uma relação entre o timoma e a miastenia gravis. A maioria dos tumores mediastinais primários deve ser tratada cirurgicamente desde que não haja outras contra-indicações, com excepção dos tumores linfogénicos malignos, que são tratados com radioterapia. Mesmo que o tumor seja assintomático, a cirurgia é aconselhável, uma vez que pode crescer e comprimir órgãos adjacentes, ou mesmo tornar-se maligno ou secundário à infecção. Se um tumor maligno mediastinal tiver invadido os órgãos adjacentes e não puder ser removido ou tiver metástaseado distantemente, a cirurgia é contra-indicada e a radioterapia ou quimioterapia pode ser administrada de acordo com a natureza da patologia. O nosso departamento acumulou uma vasta experiência no tratamento da miastenia gravis através da ressecção do tumor mediastinal e da cirurgia tímica, que salvou a vida de dezenas de pacientes com tumores mediastinais malignos e miastenia gravis. Além disso, os tumores mediastinais benignos e a miastenia gravis podem ser tratados toracoscopicamente, dependendo do estado do paciente.