O termo estado persistente vegetativo (persistentvegetative statePVS) foi introduzido pela primeira vez por Jennett e Plum em 1972 para se referir a um estado em que uma pessoa ainda não tem actividade consciente e perde a linguagem após um período de lesão cerebral grave, mantendo apenas ajustamentos posturais e funções motoras inconscientes. O princípio básico da Estimulação Cerebral Profunda (DBS) para o tratamento do estado vegetativo é que o sistema de excitação, que mantém a consciência do corpo após uma lesão cerebral, é danificado e o método de tratamento existente é mobilizar as próprias funções do corpo por vários meios para alcançar a recuperação. aumentar a actividade eléctrica fisiológica do cérebro humano, levando-o assim a um nível que mantém a consciência. Em 2007, a revista Nature noticiou que após a implantação de um pacemaker no cérebro de um paciente que tinha sofrido danos cerebrais graves e que estava em coma há seis anos, o paciente era capaz de falar, pentear o cabelo, escovar os dentes, jogar cartas com a família, e realizar movimentos corporais simples, fornecendo uma referência importante para o tratamento deste tipo de paciente. Isto fornece uma referência importante para o tratamento deste tipo de pacientes.