Por vezes, o desconforto anal ou algo que sai após um movimento intestinal é considerado um ataque de hemorróidas e uma visita à unidade anorectal, onde o médico pode dizer após um bom exame do dedo anal que existe um pólipo e recomendar-lhe uma cirurgia. Os pólipos são familiares aos pacientes e isto é definitivamente algo que precisa de ser tratado com urgência. Muito frequentemente o que sai deste exame do dedo anal é uma hiperplasia da papila anal, ou papila anal hipertrófica, ou um papiloma, e não é demais chamar-lhe pólipo, porque um pólipo é um conceito amplo que se refere a uma parte extra de qualquer parte do corpo. As papilas anais são originalmente tecido corporal normal, localizado cerca de 2,5 cm dentro do ânus na linha denteada, triangular ou em forma de cone e do tamanho de um grão de arroz. Após uma infecção, trauma ou estimulação adversa do canal anal, o tecido conjuntivo fibroso da parte inferior da coluna anal na extremidade do recto torna-se alargado, com diferentes formas, algumas tão longas como uma agulha, outras tão grandes como uma uva, a maioria como uma coluna ou um mamilo, com uma grande parte superior e uma ponta fina, e uma superfície branca lisa e leitosa que não sangra facilmente. O principal problema é que o inchaço prolapsa do ânus durante a defecação, ou em grandes casos, precisa de ser retraído à mão. São ambos de forma semelhante, com um ápice grande e uma ponta pequena, mas os pólipos rectos encontram-se na zona rectal acima da linha dentada e são vermelho vivo, macios e sangram facilmente quando tocados. Mesmo que haja sangue nas fezes durante um ataque, é basicamente o resultado de a papila anal ser incorporada no ânus e esfregar a pele do canal anal. No entanto, a hiperplasia da papila anal também pode desenvolver-se acima da linha dentada e ter uma componente mucosa, e a patologia também pode ser diagnosticada como um pólipo rectal. Tem sido relatado que as papilas anais hipertróficas são mais susceptíveis de se tornarem cancerosas se tiverem um aspecto pompom, e se as papilas se tornarem hipertróficas em direcção ao ânus, o carcinoma será o carcinoma espinocelular, e se estiverem envolvidas acima da linha denteada, será o adenocarcinoma. No passado, as papilas anais não eram consideradas como tendo significado terapêutico, mas estudos actuais demonstraram que não há valor na preservação das papilas aumentadas e que estas devem ser removidas cirurgicamente. Além disso, as papilas anais estão localizadas na extremidade inferior do recto, com duas a seis em torno do canal anal numa semana. Além disso, alguns factores individuais determinam a forma como algumas pessoas desenvolvem esta doença, por exemplo, algumas pessoas têm tendência a ter hiperplasia dos tecidos ectodérmicos e subcutâneos abaixo da coluna anal, e a papilomegalia anal pode ocorrer repetidamente. Portanto, é importante promover aos doentes a importância de evitar alimentos picantes e irritantes, manter o intestino mole e claro, e tratar activamente as doenças anais inflamatórias.