Uma banda fibrosa espessada entre as duas cabeças dos flexores do carpo ulnar, comprimindo o nervo ulnar, ocorre como resultado de uma artrite traumática do cotovelo e é chamada síndrome do canal do cotovelo. Entre o epicôndilo medial do úmero e a eminência ulnar existe um sulco ósseo estreito, profundo e curvo com uma estrutura transversal fascial profunda, formando um canal fibroso ósseo, o sulco do nervo ulnar, também conhecido como canal ulnar do cotovelo. O canal contém o nervo ulnar e a artéria e veia colateral ulnar superior. Etiologia A fractura da articulação do cotovelo, deformidade do valgo do cotovelo, tensão no nervo ulnar ou fractura mal reposicionada, osso desigual no canal do cotovelo, abrasão do nervo ulnar; hemangioma, cisto da bainha do tendão e outras lesões ocupantes no canal do cotovelo; osteoartrite, artrite reumatóide, doenças sistémicas tais como diabetes, lepra, etc. podem todas produzir complicações da síndrome do canal do cotovelo. 2. manifestações clínicas Sintomas precoces Os pacientes sentem frequentemente dormência e desconforto nos dedos do dedo mindinho. Por vezes não há flexibilidade na escrita ou na utilização de pauzinhos. Quando os sintomas pioram, os flexores do carpo ulnar e os flexores profundos do anel e dos dedos pequenos tornam-se fracos, aparecem os músculos intrínsecos da atrofia da mão, e deformidades ligeiras dos dedos em forma de garras. 3. tratamento O tratamento conservador é indicado nas fases iniciais da doença e para aqueles com sintomas ligeiros. A postura do braço pode ser ajustada para evitar a hiperflexão prolongada da articulação do cotovelo, evitar dormir em cotovelos de almofada e usar almofadas de cotovelo. Os medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos não esteróides podem ocasionalmente aliviar a dor e a dormência, mas não é recomendado o fecho da hormona esteróide no canal do cotovelo. O tratamento cirúrgico é indicado em casos de atrofia muscular intrínseca da mão em que o tratamento conservador não tenha sido eficaz. O nervo ulnar é desacoplado do sulco do nervo ulnar e movido subcutaneamente em frente do cotovelo. O nervo ulnar é movido anteriormente com uma libertação adequada distal e proximal ao nervo, e o ramo articular do nervo e um ou dois ramos musculares precisam de ser cortados para facilitar o deslocamento anterior ao cotovelo para evitar o aprisionamento intramuscular após o deslocamento. Um pedaço de fáscia profunda é levantado no início do músculo flexor para conter o nervo ulnar deslocado anteriormente ao cotovelo para evitar que o nervo deslocado escorregue de volta à posição quando o cotovelo é estendido. A fáscia profunda deve ter uma certa largura e comprimento para evitar a formação de um novo aprisionamento do nervo ulnar. A libertação interfascicular do feixe nervoso não é geralmente defendida, uma vez que isto pode exacerbar os sintomas. No pós-operatório, é aplicada uma cinta de gesso na posição flexionada do cotovelo e a prática da actividade é iniciada após 3 semanas. Outros métodos cirúrgicos, embora utilizados clinicamente, não são muito populares. 4) Prognóstico Os resultados são fracos naqueles com atrofia muscular intrínseca da mão significativa pré-operatória. Os resultados são bons se o ESP puder ser medido no cotovelo antes da cirurgia e maus se não houver ESP. A degeneração intra-operatória das fibras intra-neuronais é observada e o resultado pós-operatório é pobre. A duração prolongada dos sintomas é também um sinal de um mau prognóstico.