Existem agora as chamadas “3 gerações” de medicamentos antipsicóticos em psiquiatria, que são classificados principalmente com base nas suas diferentes propriedades de ligação dos receptores. Os “antipsicóticos de 1ª geração” são também conhecidos como antipsicóticos típicos, enquanto os antipsicóticos de “2ª geração” e “3ª geração” são também conhecidos como antipsicóticos novos ou atípicos. As observações clínicas e a maioria dos estudos mostram que os medicamentos típicos e atípicos são igualmente eficazes, mas têm efeitos secundários diferentes. Em geral, os antipsicóticos atípicos são os medicamentos de eleição para crianças e adolescentes devido à sua eficácia positiva e efeitos secundários relativamente baixos. Cada antipsicótico atípico tem as suas próprias características e existem diferenças individuais na eficácia, não quanto mais novo o medicamento, melhor.