Independentemente da causa, a actual abordagem convencional ao tratamento de válvulas doentes na China é a substituição de válvulas. A substituição mecânica de válvulas é responsável pela grande maioria dos casos, sendo a substituição biológica de válvulas responsável pelos restantes. Fontes estrangeiras relatam que o tratamento de valvuloplastia mitral atingiu 46,5%, enquanto que o tratamento de valvuloplastia aórtica é responsável por apenas 1,7%. Com o tratamento de substituição valvar, é bem sabido que existe um risco de muitas potenciais complicações pós-operatórias. Após a substituição mecânica da válvula, é necessária anticoagulação vitalícia e há um risco de tromboembolismo e complicações hemorrágicas; após a substituição bioprótese da válvula, embora a anticoagulação a longo prazo não seja necessária, há a questão da longevidade da válvula. Geralmente, cerca de 10 anos após a cirurgia, a válvula bioprostética será destruída, exigindo a possibilidade de uma segunda operação para a substituir. Por conseguinte, a abordagem ideal para lesões de válvulas é a reparação ou valvuloplastia de válvulas. A valvuloplastia mitral é realizada de forma relativamente ampla. Na China, o número de casos de valvoplastia mitral tem vindo a aumentar de ano para ano. Contudo, ainda existe uma lacuna considerável em comparação com países estrangeiros. Isto porque a técnica cirúrgica da valvuloplastia é mais difícil do que a da substituição da válvula. Não só o cirurgião precisa de ter um alto nível de habilidade cirúrgica e um bom domínio da anatomia da válvula, mas também uma compreensão da função e estrutura dinâmica da válvula e uma filosofia de tratamento avançada são factores importantes para determinar o sucesso do procedimento. A valvuloplastia da aorta, devido às suas diferenças anatómicas, é um procedimento mais recente do que a valvuloplastia mitral. Não tem sido realizada em grande escala em nenhum hospital na China. As doenças que envolvem a válvula aórtica e a raiz aórtica incluem: lesões reumáticas da válvula aórtica; malformações congénitas da válvula aórtica (sendo as malformações bivalves as mais comuns); endocardite infecciosa; síndrome de Marfan; aneurismas da aorta ascendente e aneurismas de coarctação da aorta ascendente. Comecemos com os aneurismas da raiz da aorta como exemplo. O procedimento de rotina é agora uma válvula aórtica combinada e uma substituição da aorta ascendente. A terminologia é chamada procedimento BENTAL. Este procedimento foi inventado pelo Dr. Bental. Um recipiente artificial (tubo de válvula) com uma válvula mecânica ou biológica é utilizado para substituir a aorta ascendente e a válvula doentes. No entanto, num número significativo de pacientes, a lesão da raiz aórtica precisa de ser substituída, enquanto que a válvula aórtica está relativamente intacta. Assim, no final da década de 1980 e início da década de 1990, surgiu a aorta ascendente e a substituição da raiz com preservação da válvula aórtica. Hoje só tenho tempo para escrever sobre isto, mas continuarei a descrever alguns dos procedimentos e métodos da valvuloplastia.