À medida que o tumor cresce, aumenta gradualmente de tamanho e pode encher e comprimir passagens importantes como vasos sanguíneos e tractos digestivos causando obstrução e sintomas graves. Neste caso, o médico pode colocar um stent de malha metálica dentro da lesão para apoiar o tumor e restaurar o lúmen. Por exemplo, o cancro do esófago pode levar ao estreitamento do esófago. Os doentes podem ter dificuldade em comer e, em casos graves, não podem sequer engolir a sua própria saliva e têm de recorrer a fluidos para os manter vivos. Muitas vezes, perde-se a hipótese de ressecção cirúrgica e o que os pacientes mais querem é poder voltar a comer. Um stent pode ser colocado no esófago. Um stent de malha metálica é colocado no esófago para o abrir e permitir que o paciente coma. O stent também pode transportar partículas radioactivas, tornando possível que o stent não só alivie a obstrução mas também tenha um efeito radiocida no tumor à volta do stent. Alguns tumores malignos crescem na cavidade torácica, comprimindo os grandes vasos sanguíneos no interior e bloqueando a passagem de sangue. Neste caso, as poças de sangue na parte superior do corpo do paciente, resultando em inchaço da cabeça, espessamento do pescoço, espessamento dos ombros, espessamento dos membros superiores e dificuldade em respirar, o que torna impossível ao paciente descansar na cama. Alguns tumores crescem na cavidade abdominal e podem bloquear o fluxo de sangue nas veias da parte inferior do corpo, causando um grande espessamento das pernas como as pernas de elefante e um escroto altamente inchado como uma bola de pele, tornando o caminhar impossível e muito doloroso. Esta condição é chamada síndrome de obstrução da veia cava superior (ou inferior), quando um stent pode ser implantado no vaso bloqueado para o manter aberto e permitir que o sangue regresse ao coração, e os sintomas do paciente podem ser aliviados imediatamente. Drenagem biliar + stenting – melhorar a qualidade de vida dos pacientes com icterícia obstrutiva maligna A icterícia obstrutiva maligna é uma condição causada por tumores malignos dos canais biliares ou cancro da cabeça do pâncreas. Como o tumor comprime os canais biliares, resultando em estreitamento ou oclusão, a bílis não pode ser excretada através dos canais biliares para a cavidade intestinal e estagna no fígado, levando à dilatação dos canais biliares intra-hepáticos, prejudicando a função hepática, causando infecção e acelerando a progressão da doença. Os pacientes podem sentir o amarelamento da pele por todo o corpo, comichão e fezes brancas ou verdes escuras. No entanto, a maioria destes pacientes encontra-se numa fase média a avançada do tumor e já não pode ser removida cirurgicamente, enquanto que a radioterapia e a quimioterapia são quase ineficazes. O único tratamento disponível neste momento é drenar a bílis para fora do corpo ou excretar para dentro do intestino para aliviar os efeitos adversos da obstrução. A intervenção mais comum é a drenagem percutânea transhepática interna/externa biliar + endobiliar. Este procedimento envolve simplesmente a punção de um orifício do tamanho de um arroz no abdómen do paciente com uma agulha, a passagem de um fio-guia através deste pequeno orifício no ducto biliar, a alimentação de um cateter de drenagem e a inserção de um stent metálico para dilatar o ducto biliar comprimido e resolver a obstrução biliar. Um trauma do tamanho de uma agulha e um a vinte minutos de tempo operatório, completamos centenas destes pacientes nos últimos anos, prolongando as suas vidas, melhorando o tratamento da vida e reduzindo o sofrimento.