Em primeiro lugar, vamos compreender o que é o criptorquidismo e a diferença entre criptorquidismo, testículo deslizante e testículo retraído. Criptorcidismo: Criptorcidismo em crianças é a ausência de um testículo no escroto, incluindo agenesia testicular, testículo ectópico, testículo não descido e descida incompleta do testículo. O testículo do lado do bebé que não atinge o escroto no criptorquidismo tem geralmente graus variáveis de displasia. Testículo deslizante: Se o testículo pode ser sentido na zona da virilha, e o testículo pode ser gradualmente puxado para baixo até ao escroto, ao ponto de se retrair rapidamente para a zona da virilha quando é libertado, chama-se testículo deslizante, e o testículo deslizante requer cirurgia. O testículo deslizante é também uma forma de criptorquidismo no grande esquema das coisas. Testículo retraído: Um testículo escondido na região inguinal, que é gradualmente puxado para baixo até ao escroto, ao ponto de permanecer no escroto quando libertado, é chamado de testículo retraído. Normalmente não requer cirurgia e é acompanhado por um cirurgião pediátrico. Quando um bebé está mais frio, estimulado pelo tempo frio ou quando o bebé está em stress, o músculo elevador contrai-se e o testículo retrai-se até ao topo do escroto e não pode ser sentido dentro do escroto, estes são casos de testículo retráctil. Num bebé com um testículo retraído, os testículos podem ser claramente sentidos no escroto durante um banho quente. Quais são os riscos de criptorquidismo? Como é tratado? Preciso de ser operado? Como a temperatura e ambiente fisiológico no escroto é diferente da temperatura na virilha e cavidade abdominal (a temperatura no escroto é inferior), o desenvolvimento dos testículos das crianças com criptorcidismo é ainda mais restrito, o que pode eventualmente levar a testículos não funcionais e é mais propenso à torção testicular, necrose e, com o tempo, até ao cancro testicular (como confirmado pela investigação médica)! O criptorcidismo é um factor de risco importante para a infertilidade masculina (não ter filhos), bem como para o cancro testicular. É por isso que o criptorcidismo precisa de ser tratado com cirurgia o mais cedo possível. Qual é a melhor idade para a cirurgia para o criptorcidismo? Será que quanto mais novo melhor? Estudos têm demonstrado que os bebés são mais novos antes dos 6 meses de idade e recomenda-se a observação, sem cirurgia por enquanto. A melhor idade para a cirurgia de criptorquidia é entre 6 meses e 1,5 anos, de preferência não superior a 1,5 anos. Os bebés com mais de 6 meses devem ser tratados com cirurgia o mais cedo possível.