Os doentes cerebrovasculares não devem fumar, fumar é muito prejudicial para o cérebro. O fumo é prejudicial para todos os órgãos do corpo, mas na vasculatura cerebral, afecta principalmente o endotélio, ou seja, o fumo de longa duração causa danos no endotélio, levando à aterosclerose e ao desenvolvimento de placas carótidas. Para além da hipertensão, diabetes e hiperlipidemia, um factor de risco muito importante para o desenvolvimento da placa é o tabagismo. Alguns pacientes não têm os três altos, ou seja, não têm hipertensão, diabetes ou hiperlipidemia, mas também têm muita placa porque têm uma longa história de tabagismo. Portanto, existe uma relação estreita entre o tabagismo e a aterosclerose carotídea, aterosclerose intracerebral, incluindo a doença cardiovascular, especialmente se, para além do tabagismo, houver também um historial familiar de hipertensão e diabetes, fazendo aumentar grandemente a probabilidade de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares. Portanto, fumar é muito prejudicial para o sistema cerebrovascular, especialmente para pessoas que fumam mais de 1 maço por dia, a probabilidade de desenvolver a doença é muito elevada, pelo que os doentes com doença cerebrovascular não devem fumar.