As opções de tratamento actuais para pedras ureterais incluem ESWL, litotripsia ureterorenoscópica, laparoscópica e cirurgia aberta, litotripsia e tratamento farmacológico. A grande maioria das pedras ureterais pode ser tratada satisfatoriamente com ESWL e litotripsia ureterorenoscópica. Os pacientes que falham no tratamento minimamente invasivo requerem frequentemente uma cirurgia aberta para recuperar a pedra. A cirurgia laparoscópica é minimamente invasiva e pode ser utilizada como alternativa à cirurgia aberta. Ambos os métodos também podem ser utilizados quando o tratamento ESWL e ureteroscópico está contra-indicado, por exemplo, quando a pedra está localizada na extremidade proximal de um segmento estreito do uréter. Há um debate contínuo sobre qual é mais minimamente invasivo, ESWL ou litotripsia ureteroscópica, e há pontos de vista opostos para cada método. Embora a ESWL seja mais susceptível de ser tratada de novo do que a ureteroscopia, tem a vantagem de ser minimamente invasiva e de não requerer anestesia, e mesmo com a adição de vários adjuntos, a ESWL continua a ser um tratamento minimamente invasivo. Por outro lado, na maioria da literatura, a ureteroscopia é considerada como um procedimento de “uma etapa” realizado sob anestesia. Vários estudos controlados entre a ureteroscopia e a ESWL têm sido relatados na literatura, mas a maioria tem-se concentrado em cálculos ureterais distais. Embora algumas destas descobertas tenham sido confirmadas na literatura, uma minoria ainda acredita que a ESWL é o tratamento preferido para as pedras ureterais devido à sua natureza minimamente invasiva. Em conclusão, é difícil decidir entre os dois métodos. Para o urologista, a escolha do tratamento mais apropriado para um paciente depende da sua experiência, do equipamento disponível e do ambiente de tratamento. É importante notar que apenas as pedras de ácido úrico puro podem ser litotripsadas por litotripsia oral, mas não as que contêm urato de amónio ou de sódio. Para pedras que mostram uma sombra de baixa densidade na radiografia, o ESWL pode ser experimentado com a ajuda de um cateter ureteral ou de um duplo tubo J. As pedras de ácido úrico podem ser litotripsadas por instilação local de fármacos alcalinos sob observação atenta se o cateter for bem sucedido em atingir o topo da pedra durante a intubação ureteral retrógrada para diagnóstico e drenagem, que é mais rápida do que a litotripsia oral.