Ouço frequentemente as famílias das crianças dizerem-me que utilizam o álcool para reduzir a febre dos seus filhos. Em algumas edições mais antigas de livros, também se pode ver que existe um método para reduzir a febre com álcool. No entanto, a medicina está constantemente a avançar e este método tornou-se obsoleto por ter tantos pontos negativos. Assim, está a ser gradualmente eliminada na prática clínica, mas infelizmente as velhas crenças são difíceis de corrigir da mente do público. Pensa-se muitas vezes que o álcool pode ser utilizado para reduzir rapidamente a febre, mas na realidade, este método muitas vezes não funciona como pretendido porque quando uma criança tem febre, os vasos sanguíneos na pele expandem-se e a diferença de temperatura entre a temperatura corporal e a água fria é grande, o que pode causar uma forte vasoconstrição na criança, causando arrepios, tremores e outros sintomas desconfortáveis, e até mesmo agravando a hipoxemia na criança. Alguns pais utilizam uma concentração demasiado elevada de álcool, tal como 95%, o que não só não reduz a febre, como também pode causar a desidratação da pele da criança e agravar a condição. Além disso, o álcool é demasiado irritante para a pele e pode causar intoxicação alcoólica. Em casos graves, pode também excitar o nervo vago do coração através da pele, causando um reflexo de abrandamento do ritmo cardíaco e mesmo uma fibrilação atrial e bloqueio de condução, levando a uma paragem cardíaca. Actualmente, o melhor método de arrefecimento físico ainda é o mais razoável para limpar com água quente dois graus mais baixa do que a temperatura corporal. A utilização de água quente para reduzir a febre não só não irrita a pele e é mais aceitável para a criança, como também reduz eficazmente a febre. Quantos graus pode uma criança ser fisicamente refrigerada com água quente? Em geral, clinicamente, as crianças com menos de 38,5 graus não precisam de ter a sua febre reduzida (excepto para crianças com histórico de convulsões de febre alta). Sabemos que uma febre apropriada é uma resposta significativa do organismo para combater as bactérias e vírus externos. Se interferir com esta resposta do corpo, irá em vez disso prolongar o curso da doença do seu filho. Por conseguinte, uma criança com febre de 38,5 graus ou menos deve ser observada e não tratada. Se a temperatura for superior a 38,5 e a criança estiver bem, então pode usar água quente para baixar a temperatura e se isto não for eficaz, então pode optar por tomar comprimidos redutores da febre oralmente. Se a temperatura exceder os 39 graus, e o medicamento que toma em casa não for eficaz, então deve ir para o hospital o mais cedo possível. Claro que estou a falar de crianças mais velhas (com mais de três anos), para que a observação não atrase a doença, mas se a criança for pequena e tiver febre, é melhor ir para o hospital o mais cedo possível para exames, bem como testes laboratoriais, para que a doença não se atrase. Com o desenvolvimento da medicina, o pessoal médico descobriu gradualmente que muitas reacções humanas, tais como febre e vómitos, são uma resposta benéfica à resistência do próprio corpo às substâncias nocivas externas, e é melhor intervir menos nas fases iniciais, a menos que os sintomas sejam graves, e intervir com medicamentos, que devem estar mais de acordo com as características fisiológicas do corpo humano.