A febre, um sintoma pediátrico comum, é também a principal razão para as consultas pediátricas. As causas comuns incluem infecções das vias respiratórias superiores (constipações), bronquite, pneumonia e gastroenterite. A febre é o resultado do sistema imunitário normal que combate os germes externos. Desempenha um bom papel na recuperação da doença, matando bactérias nocivas, e é também o primeiro sinal de doença, dizendo aos pais que a criança está doente; apenas os doentes com pouca imunidade ou recém-nascidos podem não ter febre quando estão infectados, mas muitas vezes a doença é mais grave e até atrasa o tratamento. De facto, não há relação directa entre a temperatura e a gravidade da doença. O frio comum pode atingir mais de 40 graus, enquanto que a encefalite tem por vezes uma febre baixa. Alguns pais temem que uma febre alta queime os cérebros dos seus filhos. 10% das crianças têm uma convulsão uma vez na vida, da qual a febre alta é a causa mais comum, vulgarmente conhecida como “choque térmico”; o choque térmico ocorre em crianças com menos de 5 anos de idade e está relacionado com o desenvolvimento neurológico imaturo. As mãos e pés da criança podem parecer frios e o corpo pode estar a tremer enquanto o corpo da criança está um pouco quente. Para crianças com menos de 5 anos de idade e crianças com antecedentes de convulsões, é importante que os pais reconheçam o período de aumento da temperatura no tempo. Muitos pais acreditam que o efeito da infusão é melhor do que a medicação oral e pedem ao médico para dar a infusão assim que chegam ao hospital. O médico fará um juízo inicial baseado na apresentação geral da criança e nos resultados das análises sanguíneas de rotina, que são essenciais para os doentes febris descartarem condições críticas e para orientar o médico na utilização de medicamentos. O que devem fazer os pais se o seu filho tiver febre? Esta é a maior questão que a maioria dos pais têm quando visitam um médico. Quando uma criança tem febre sem outros sintomas, se a temperatura axilar for de 38,5 graus Celsius ou superior, os pais podem primeiro administrar antipiréticos orais e depois procurar activamente cuidados médicos. O método mais seguro de medicação é alternar entre ibuprofeno (Merlin) e acetaminofeno (Tylenol ou supositórios antipiréticos pediátricos) para reduzir as reacções adversas aos medicamentos; se a temperatura não descer significativamente após a aplicação de antipirético, o arrefecimento físico pode ser efectuado através da aplicação de toalhas frias na cabeça e toalhas quentes nas mãos, pés e corpo, bem como banhos quentes. Se a criança estiver mal disposta e tiver novos sintomas ou a temperatura não baixar durante 2 dias, deve ser vista novamente ou fazer um raio-X torácico e testes hematológicos. A febre, como um sintoma comum nas crianças, é vivida várias vezes por ano pelos pré-escolares; é importante levá-la a sério sem estar nervoso, e estar calmo sem ser descuidado, para que as crianças possam ser tratadas rápida e eficazmente.