Como curar o problema problemático das úlceras diabéticas, os investigadores americanos deram uma sugestão: que as larvas se encarreguem do problema! Para permitir a cura destas feridas, os médicos usam um bisturi ou enzimas para remover tecido infectado ou necrótico, um processo conhecido como desbridamento. No entanto, esta abordagem não tem uma elevada taxa de sucesso. ”Os doentes diabéticos com estes problemas precisam urgentemente de melhores tratamentos para preservar os seus membros”. diz este Dr. Lawrence Eron do Hospital Kaiser da Universidade do Havai em Honolulu. Ele e os seus colegas apresentaram as suas descobertas numa recente reunião científica em Chicago. ”O tratamento de desbridamento de larvas foi surpreendentemente eficiente, e após apenas um tratamento, estas feridas começaram a sarar”, disse ele. Este resultado do tratamento bem sucedido da equipa Eron de 37 úlceras diabéticas utilizando larvas não foi confirmado por nenhum dos investigadores independentes. Resultado bem sucedido: Todos os pacientes do estudo tiveram algum grau de doença arterial, o que reduziu o fornecimento de sangue aos seus membros e dificultou a cicatrização das feridas, em alguns casos por até cinco anos. Estes médicos colocaram 50-100 larvas da mosca filamentosa nas feridas, onde as larvas permaneceram durante dois dias antes de serem substituídas por novas, um processo que foi repetido em média cinco vezes. ”Nós seguramos estas larvas numa estrutura em malha de seda, por vezes usando malha tubular de nylon, e depois fechamo-las para que não possam escapar”, diz o Dr. Eron. O material segregado pelas larvas na ferida liquefaz o tecido necrótico, que as larvas então engolem e depois decompõem e digerem no tracto digestivo. No processo, a ferida é limpa e outras substâncias nas secreções de larva ajudam o crescimento do tecido de granulação, um tecido conjuntivo que se forma gradualmente durante este processo de cicatrização da ferida. Vinte e um dos pacientes foram curados com sucesso, as suas infecções erradicadas, todo o tecido necrótico removido, tecido conjuntivo começou a formar-se e mais de três quartos das feridas sararam. ”Cinco feridas foram infectadas por um superbug chamado MRSA (estafilococo resistente à meticilina), mas também foram curadas com sucesso pela terapia com larvas. Todas as 10 feridas infectadas causadas por Streptococcus B foram também curadas com sucesso”. disse o Dr. Eron. No entanto, este tratamento não funcionou em alguns pacientes. Em primeiro lugar, o paciente teve uma inflamação grave à volta da ferida, em segundo lugar, houve uma hemorragia excessiva e, em terceiro lugar, houve uma infecção associada do tecido ósseo. Quando lhe perguntaram como convence os pacientes a vir e experimentar este tratamento, o Dr. Eron disse que explicava todos os procedimentos em pormenor e depois conseguia que assinassem um formulário de consentimento. ”Muitos doentes podem estar preocupados em ter vermes vivos colocados nas suas feridas, por isso temos de lhes explicar como funciona este tratamento e alguns dos problemas que ele pode causar”. O Dr. Eron disse: “Depois disto (terapia com larvas) vamos continuar o tratamento com pensos hidrocolóides, culturas de tecido celular ou material de pressão negativa, mas para que estes tratamentos sejam eficazes é necessário limpar bem a ferida, remover o tecido necrótico e permitir que o tecido de granulação saudável cresça na ferida, e é isso que as larvas podem fazer”.