Uma protrusão ou deslocação de um órgão ou tecido através de uma cavidade ou fraqueza normal ou anormal no corpo é chamada hérnia. As hérnias podem ocorrer em qualquer parte do corpo, mas as hérnias extra-abdominais são as mais comuns. A protrusão do conteúdo abdominal através de uma fissura ou defeito na parede abdominal ou uma área fraca na pele para formar uma massa reversível ou irreversível é chamada hérnia extra-abdominal (também conhecida como hérnia da parede abdominal). Entre elas, a hérnia inguinal é a mais comum. A protrusão do conteúdo abdominal (mais comumente intestino delgado) através da área fraca da parede abdominal na região inguinal (raiz da coxa) para formar uma massa reversível ou irreversível é chamada hérnia inguinal e é comumente conhecida como “hérnia” ou “intestino delgado”.
As causas das hérnias inguinais nos humanos são duas: por um lado, existem factores anatómicos e fisiológicos nos humanos, ou seja, factores congénitos, e por outro lado, existem factores predisponentes adquiridos. Factores congénitos como a própria região inguinal ser fraca e atravessada por vasos sanguíneos e a medula espermática (o ligamento redondo feminino) aumentam a pressão na região inguinal por um factor de três quando o corpo humano está erecto; os estímulos adquiridos incluem vários factores que provocam um aumento da pressão abdominal, tais como tosse e sibilância, prisão de ventre, aumento da próstata e hipertrofia, dificuldade em urinar, trabalho físico pesado, gravidez e cirrose do fígado com ascite. Outros factores como a perda de defesa fisiológica do canal inguinal, metabolismo anormal do colagénio e tabagismo são também factores importantes no desenvolvimento das hérnias, de acordo com a investigação médica moderna.
Uma vez conhecidas as causas da hérnia, a prevenção precoce da hérnia só pode ser conseguida evitando as causas da hérnia, ou seja, evitando factores que causam aumento da pressão abdominal, tais como tosse e espirros, evitar a obstipação, tratar activamente o aumento da próstata, tratar doenças que causam tosse e sibilos, e evitar trabalho físico pesado.
A incidência de hérnia inguinal é muito elevada e é uma doença comum, especialmente entre pessoas de meia idade, idosos e crianças. O número de casos é estimado de forma conservadora em 2-4 milhões na China. Tanto homens como mulheres podem obter hérnias, mas as hérnias inguinais são mais comuns nos homens, enquanto as hérnias femorais, umbilicais e incisionais são mais comuns nas mulheres, e são tratadas da mesma forma que os homens.
A apresentação clínica de uma hérnia inguinal é a presença de uma massa reversível na região inguinal, reversível no sentido de que a massa aparece quando o paciente está de pé ou quando a pressão abdominal é aumentada e pode desaparecer quando deitado. Muitos doentes com hérnia inguinal não podem ter quaisquer sintomas. Em casos ligeiros, só há desconforto e inchaço no abdómen inferior, mas em casos graves pode afectar o trabalho e a vida. Muitos doentes com hérnia encontram uma massa na parede abdominal por acaso, acompanhada por uma sensação de inchaço. O processo de desenvolvimento de uma hérnia é geralmente lento, começando bastante nervoso mas aparecendo de tempos a tempos, desaparecendo na sua maioria por vontade própria depois de se deitarem e os sintomas desaparecerem. À medida que a condição progride, a hérnia torna-se maior e mais tubos intestinais são prolapsados, os sintomas tornam-se mais pronunciados, o desconforto ou dor baça no abdómen torna-se mais pronunciado, o paciente sente-se incomodado e pode estar relutante em sair como resultado, e a qualidade de vida diminui. Se a massa de repente não se retrair e for acompanhada de dores fortes, a hérnia pode ficar encravada, e uma vez encravada, tem menos hipóteses de se retrair por si só. Na maioria dos doentes, os sintomas vão-se agravando gradualmente e, se não for tratada, a hérnia pode evoluir para uma hérnia estrangulada, caso em que o canal intestinal pode tornar-se necrótico devido à falta de fluxo sanguíneo e, se não for tratada, a vida do doente pode estar em risco. Portanto, as hérnias inguinais não devem ser ignoradas e devem ser tratadas o mais cedo possível, pois podem estar bem durante décadas, mas também podem ser fatais a qualquer momento, pois podem ficar incapacitadas e causar dor abdominal, obstrução intestinal e mesmo necrose intestinal, perfuração intestinal e peritonite. A incidência de uma hérnia encarcerada é de 3 por 1.000, e embora a incidência não seja elevada, pode ser fatal se não for tratada prontamente.
De um ponto de vista médico, as hérnias inguinais em adultos não são auto-curativas. Os tratamentos conservadores para hérnias inguinais incluem cintas de hérnias, aparelho para hérnias, medicina chinesa, fitoterapia e terapia por injecção. Uma vez que a autocura é muito improvável após os 2 anos de idade, a cirurgia é geralmente recomendada antes dos 6 anos de idade, uma vez que a hérnia de uma criança pode afectar a sua saúde física e mental.
A cirurgia é a única forma fiável de curar a hérnia inguinal em adultos. Os pacientes devem procurar o diagnóstico e tratamento precoce, e quanto mais precoce for a cirurgia, melhores serão os resultados. O tratamento cirúrgico das hérnias inguinais divide-se em duas categorias: a cirurgia tradicional de sutura e a moderna cirurgia de reparação de hérnias sem tensão. A cirurgia tradicional enfatiza a “sutura”, como pegar num fio de seda grosso e coser o buraco directamente num bolso de roupa interior rasgado, enquanto a moderna cirurgia de reparação de hérnias sem tensão enfatiza o “remendo”, o que significa que o buraco é preenchido com vários remendos.
Nos últimos anos, tem havido muitos avanços na investigação básica, anatomia, materiais, tipologia e cirurgia, e muitas realizações clínicas. A introdução do conceito de reparação da hérnia sem tensão tem sido saudada como um marco na reparação da hérnia moderna e os seus benefícios estão bem documentados. Tem sido realizada na China há quase 10 anos e tem beneficiado centenas de milhares de pacientes.
Caracteriza-se pela ausência de tensão, dor mínima, recuperação rápida, operação ambulatorial sob anestesia local, nenhum jejum antes e depois da operação, poucos líquidos, poucas complicações, nenhum repouso na cama, nenhuma hospitalização, e uma baixa taxa de recorrência, que é relatada como inferior a 1% em casa e no estrangeiro. Contudo, deve ser salientado que a operação deve ser realizada por um especialista em hérnias, ou pelo menos por um cirurgião com formação especializada em reparação de hérnias sem tensão. A hérnia e a doença da parede abdominal é uma das mais de dez especialidades em cirurgia geral e tem sido uma das especialidades de crescimento mais rápido entre as especialidades de cirurgia geral nos últimos anos. Existem dados do estrangeiro que mostram que os resultados do tratamento cirúrgico por especialistas em hérnia são significativamente melhores do que os dos cirurgiões gerais.
Actualmente, os materiais mais utilizados na China para a cirurgia de hérnia sem tensão são o polipropileno medicinal e o politetrafluoroetileno expandido, ambos importados e utilizados no estrangeiro há décadas e na China há quase 10 anos, com apenas alguns relatos de rejeição, tal como algumas pessoas não podem comer peixe e camarão.
Durante muitos anos, o tratamento da hérnia não tem sido levado a sério pela maioria dos médicos de cuidados primários comunitários e muitos pacientes são deixados a trabalhar e a viver com uma variedade de desconforto e dor. Os conceitos errados sobre a hérnia, especialmente a hérnia inguinal, entre os médicos de cuidados primários baseados na comunidade incluem
1. que pode ser feito ou não, e que as hérnias não são muito perigosas
2. a cirurgia é ineficaz e tem uma elevada taxa de recorrência
3. hérnia é uma operação menor, simples e não mostra o nível do médico
4. há muitos doentes idosos, muitas comorbilidades, riscos e complicações cirúrgicas elevadas, etc.
Com o envelhecimento da população na sociedade moderna, há cada vez mais doentes idosos com hérnia na comunidade. Além disso, actualmente, o nível de vida das pessoas está a aumentar cada vez mais e a esperança de vida humana está a aumentar, pelo que a procura de qualidade de vida das pessoas está a aumentar cada vez mais, mas o sofrimento causado pela hérnia pode afectar seriamente a saúde física e mental dos idosos, o que também exige que os nossos médicos comunitários ao serviço das bases alterem o conceito tradicional de compreender a hérnia e corrijam estes equívocos É essencial reconhecer que a cirurgia pode melhorar a qualidade de vida dos idosos e que a idade elevada e as comorbilidades já não são contra-indicações à cirurgia, uma vez que esta nova reparação da hérnia sem tensão pode ser feita sob anestesia local com efeitos sistémicos mínimos e é muito segura e eficaz para os idosos.
A falta de consciência e muitos equívocos sobre a hérnia em muitos doentes há muito que impede o diagnóstico e tratamento atempados. Resumimos os conceitos errados e as lições aprendidas sobre o tratamento da hérnia por muitos doentes que vemos na clínica para ajudar os médicos da comunidade a responder melhor às perguntas dos doentes, sensibilizar e dissipar as suas preocupações no seu trabalho clínico.
Estes equívocos entre os doentes incluem.
1. uma atitude indiferente em relação à hérnia e ao tratamento inactivo. Muitos pacientes pensam que uma hérnia não é dolorosa e não demora a comer ou a beber e não precisa de tratamento, não sabendo que à medida que a doença se prolonga a hérnia vai ficando cada vez maior e que se as roupas rasgadas não forem reparadas a tempo, o buraco só vai ficando cada vez maior. Uma vez encarcerada, uma hérnia pode ser fatal e a maioria requer uma cirurgia de emergência, cujos riscos são muito maiores.
2. não conhecer os métodos de tratamento regulares, ser enganado pelos muitos anúncios falsos que circulam na sociedade, ou esperar que um tratamento conservador seja eficaz. O tratamento conservador só pode proporcionar um alívio temporário dos sintomas e nenhum medicamento ou faixa hérnia pode curar uma hérnia. Muitos pacientes que não tratam a sua hérnia com injecções gastam muito dinheiro, não estão cobertos por um seguro de saúde e podem causar confusão anatómica no local da cirurgia, tornando a cirurgia difícil. Uma hérnia é um defeito físico na parede abdominal e a cirurgia é a única forma de tratar uma hérnia.
3. medo da cirurgia, preocupação com a anestesia, medo de causar problemas aos seus filhos, medo de estarem acamados após a cirurgia e de não terem ninguém com quem ficar e cuidar deles, etc. A maioria dos pacientes com hérnia nunca foi operada nas suas vidas e têm medo de ser operados. Embora a cirurgia seja um tratamento invasivo, a maioria das cirurgias são agora realizadas de forma minimamente invasiva sob anestesia local, com uma incisão de apenas 3-4 cm, resultando em muito poucos danos, recuperação rápida, sem necessidade de cateterização e jejum, e alta do hospital no prazo de um dia após a cirurgia, ou mesmo “cirurgia de dia”. Em 2007, havia um paciente de 75 anos de idade que tinha sofrido de uma hérnia inguinal durante 5 anos e que estava geralmente de boa saúde. Depois de assistir ao programa “Falar com os Idosos sobre Hérnia”, as crianças levaram o idoso ao Hospital Chaoyang como se ele tivesse sido raptado para consultar um especialista, mas o idoso ainda não admitiu que estava doente e ainda não estava disposto a ser operado depois de ter sido hospitalizado. Antes de receber alta do hospital, o velho disse do seu coração: “Nunca teria sofrido durante tantos anos se soubesse que a operação era tão simples”.
A reparação moderna de hérniasnias sem tensão reduziu significativamente a taxa de recorrência de mais de 10% no passado para menos de 1% em comparação com a reparação tradicional de hérnias. A cirurgia moderna da hérnia está a desenvolver-se rapidamente e existem mais de dez novos métodos cirúrgicos minimamente invasivos. Os especialistas em hérnia são capazes de escolher um método cirúrgico mais razoável de acordo com as diferentes condições do paciente e a taxa de recidiva após a cirurgia é mais baixa.
5. medo da reacção do corpo estranho. a reparação moderna de hérniasnias sem tensão utiliza materiais orgânicos sintéticos para reparar defeitos na parede abdominal, pelo que existe uma preocupação comum entre os doentes com hérnias quanto a se este material será prejudicial para o corpo. O material de reparação utilizado agora é principalmente polipropileno de alta pureza, que é muito inerte, não reage facilmente quimicamente com o tecido, tem boa compatibilidade tecidual e tem sido utilizado em humanos há mais de 50 anos.
6. medo de gastar dinheiro. A hérnia ocorre principalmente nos idosos, quando a maioria dos doentes se reformou e o seu rendimento diminuiu, e alguns materiais de reparação não eram reembolsáveis no passado. No entanto, existem agora muitos materiais diferentes para a reparação da hérnia, com os mais baratos a custarem apenas algumas centenas de yuan, o que é perfeitamente aceitável para a maioria dos pacientes.
Alguns doentes idosos estão relutantes em informar as suas famílias e procurar aconselhamento médico porque a hérnia inguinal aparece perto da sua genitália externa, e sofrem em silêncio. É apenas quando ocorre uma massa encarcerada que têm de ir para as urgências, o que não só é mais doloroso, como também mais arriscado e mal sucedido.
É impossível uma hérnia adulta sarar por si só, a cirurgia é o único tratamento eficaz para a hérnia e a reparação moderna da hérnia sem tensão é um tratamento minimamente invasivo e seguro. Os doentes com hérnia e os médicos da comunidade de cuidados primários devem levar a hérnia a sério e sair dos seus equívocos. Os médicos comunitários que encontram doentes com hérnia no seu trabalho devem tentar informá-los sobre os novos conceitos, técnicas e métodos de compreensão e tratamento médico moderno da hérnia, aconselhá-los a receber tratamento precoce e regular, e recomendar que recebam mais consultas com um especialista em hérnia, a fim de obter os melhores resultados de tratamento e alcançar a máxima satisfação dos doentes.