A dor abdominal em crianças é um sintoma comum em pediatria e é um dos sintomas mais frequentemente observados entre a medicina pediátrica e a cirurgia. Devido à sua tenra idade e dificuldade em expressar-se verbalmente, as dores abdominais são facilmente negligenciadas, e frequentemente procuram atenção médica para acompanhar sintomas como febre, vómitos, perda de apetite e aumento da frequência das fezes, que são comuns em crianças que sofrem de várias doenças. É também um dos factores mais importantes que causam conflitos entre médicos e pacientes, como a peritonite devido à perfuração aguda da apendicite e a necrose intestinal devido à intussuscepção. É portanto essencial compreender as características das doenças cirúrgicas que causam o abdómen agudo pediátrico. I. Neonatos Os neonatos nascem normalmente com malformações congénitas do tracto digestivo. A única estenose pilórica hipertrófica congénita é o vómito, que começa cerca de 20 dias após o nascimento e se agrava gradualmente, com vómitos sob a forma de jactos, vómitos que não contêm bílis verde ou alimentos persistentes e que têm um odor azedo distinto, e a criança está maioritariamente emaciada, com a pele seca, como um velhote seco. Se um recém-nascido nascer com estes sintomas, ele ou ela precisa de ser visto imediatamente e podem ser efectuados testes relevantes para identificar a causa e tratá-la prontamente. Em bebés e crianças pequenas, a hérnia hiatal e a intussuscepção do esófago são comuns. As crianças com hérnia hiatal têm geralmente 3 meses a 2 anos de idade e apresentam dores irregulares no abdómen superior sob a glabela, episódios recorrentes de vómitos, especialmente depois de comerem, sob a forma de vómitos sem jacto. As crianças são magras. As crianças com intussuscepção têm geralmente entre 4 meses e 2 anos de idade, quando precisam de ser alimentadas com alimentos complementares, e são mais susceptíveis de desenvolver intussuscepção se tiverem uma dieta pobre, má digestão, inflamação gastrointestinal ou diarreia. Neste momento, a criança apresenta-se com súbitas crises de choro, a cada 10-20 minutos, cada episódio dura cerca de 3-5 minutos, por vezes acompanhado de palidez, suor frio, vómitos frequentes e fezes semelhantes a compota durante mais de 6 horas. A intussuscepção ocorre geralmente em crianças relativamente obesas, e é mais comum no Inverno, Primavera, Verão e Outono quando as estações mudam ou quando a criança tem uma sensação superior e diarreia. A causa mais comum de apendicite aguda em crianças em idade escolar é o apêndice, pois a região ileocecal da criança é relativamente livre e o apêndice é facilmente ectópico. A maior parte da dor abdominal nas crianças começa como dor no abdómen superior, acompanhada de falta de apetite e vómitos, que podem ser facilmente confundidos com gastroenterite, mas à medida que a condição progride, a dor passará gradualmente para o abdómen inferior direito, por vezes acompanhada de febre, e também de diarreia ou urina frequente e urgente. Nas crianças, o omento maior é mais curto e não deve descer para envolver o apêndice, que pode ser perfurado 12-24 horas após o início da dor abdominal em apendicite pediátrica. Além disso, a parede abdominal é fina nas crianças e a tensão muscular da parede abdominal por vezes não é óbvia, tornando o diagnóstico difícil. Por conseguinte, em princípio, a apendicite aguda nas crianças deve ser sempre operada precocemente. A dor abdominal pediátrica está também geralmente associada a linfadenite mesentérica aguda, gastroenterite aguda, cólicas intestinais, disenteria bacilar, diverticulite de Meckel, pancreatite aguda, pneumonia e abcessos da fossa ilíaca. Além disso, com a crescente incidência de acidentes de trânsito e actividades ao ar livre de crianças, as rupturas hepáticas, esplénicas, pancreáticas e renais fechadas e as perfurações gastrointestinais traumáticas no abdómen pediátrico não podem ser ignoradas. Outras causas de dor abdominal pediátrica podem incluir cistos de ducto biliar comuns, torção de cistos mesentéricos, torção de grandes quistos omentais, torção de cistos ovarianos, compressão de tumores da cavidade intestinal, compressão de tumores retroperitoneais, hidronefrose, púrpura alérgica, epilepsia abdominal, vermes intestinais, ascaríase biliar, etc. Nos últimos anos, com o avanço dos tempos, incluindo a popularidade e o nível técnico da endoscopia gastrointestinal pediátrica, bem como novas tecnologias como a ecografia abdominal, o exame nuclear, a TC, a RM, a manometria gastrointestinal e a monitorização da PH, o nível de diagnóstico e tratamento da dor abdominal pediátrica melhorou significativamente. Portanto, se se deparar com dores e vómitos abdominais repentinos em crianças, não se deve sentir impotente e não deve dar analgésicos ao seu filho sozinho, mas deve ir ao hospital a tempo de evitar atrasar o diagnóstico e o tratamento da doença.