A neuralgia do trigémeo é conhecida como a “dor número um do mundo” e apresenta-se como um rasgão, choque eléctrico, relâmpago, esfaqueamento, corte ou dor ardente no rosto. É desencadeada por mastigar, comer, beber, vento, frio, escovar os dentes, lavar o rosto, falar, etc. Após o período de convulsão é como uma pessoa normal, com o prolongamento da doença, a frequência dos ataques aumenta, o nível de dor piora gradualmente, o intervalo natural é gradualmente encurtado ou mesmo o dia inteiro de ataques, causando grandes dores ao paciente. Uma vez que a dor está localizada nos dois ramos inferiores do nervo trigémeo, é muitas vezes mal diagnosticada como uma condição dentária, resultando em pacientes que recebem tratamento dentário desnecessário e causando mesmo alguns danos irreversíveis. A neuralgia do trigémeo tende a ocorrer subitamente e com o tempo, o alívio da dor torna-se mais curto e os episódios de dor mais longos. 65% dos doentes com um primeiro diagnóstico de neuralgia do trigémeo terão um segundo episódio dentro de 5 anos e 77% dos doentes terão uma segunda neuralgia do trigémeo dentro de 10 anos. Todos os medicamentos actualmente disponíveis para o tratamento da neuralgia do trigémeo não foram originalmente desenvolvidos para a indicação de neuralgia do trigémeo, a maioria era para epilepsia, e os medicamentos anti-epilépticos actualmente reconhecidos (por exemplo carbamazepina) têm uma eficácia significativa para a neuralgia do trigémeo. No entanto, a maioria dos pacientes tem efeitos secundários depois de tomarem medicamentos anti-epilépticos, que se manifestam principalmente sob a forma de efeitos no sistema nervoso central, tais como fadiga, fraca concentração e elevado risco de interacções medicamentosas, e ao longo do tempo, alguns pacientes experimentam a ineficácia dos medicamentos anti-epilépticos para a neuralgia do trigémeo, então os pacientes devem considerar a neurocirurgia. Existem dois tipos de tratamento cirúrgico para a neuralgia do trigémeo: destruição paliativa e descompressão microvascular, que é um tratamento cirúrgico teórico para esta condição que utiliza técnicas minimamente invasivas para separar directa e fiavelmente o nervo do “vaso responsável” dentro do crânio. Como um tipo de neurocirurgia minimamente invasiva com um elevado grau de refinamento, é importante normalizar as técnicas utilizadas para melhorar a eficiência do procedimento e reduzir as complicações. O tratamento com faca gama utiliza o princípio estereotáxico para concentrar muitos pequenos feixes de radiação gama em todos os lados das raízes nervosas do trigémeo e é principalmente utilizado para pacientes idosos e frágeis e para aqueles que não podem tolerar a cirurgia. Existem também opções secundárias tais como crioterapia, neurectomia e bloqueio por álcool.