Uma hérnia de parede é uma “massa” localizada de órgãos ou tecidos intra-abdominais que se projecta através de uma fissura, fraqueza fascial ou defeito na parede abdominal em direção à superfície do corpo. É uma condição cirúrgica comum e existem muitos tipos diferentes. São designados de acordo com a localização ou causa da protrusão, como a hérnia inguinal, a hérnia femoral, a hérnia umbilical, a hérnia para-estoma e a hérnia incisional. Destas, as hérnias inguinais são o tipo mais comum de hérnia extra-abdominal, representando 90% de todas as hérnias extra-abdominais. A hérnia incisional da parede abdominal é uma complicação comum após cirurgia abdominal, com uma incidência de cerca de 2-11%, e está associada a factores locais e sistémicos, como o tipo de incisão, o material e a técnica de sutura, a infeção incisional, a obesidade, a desnutrição, a idade avançada, a diabetes e a doença pulmonar obstrutiva crónica. A taxa de recorrência após a reparação convencional da hérnia pode atingir 30-50%, causando grande sofrimento ao doente. A incidência de hérnias paraestomais é geralmente considerada como sendo de cerca de 10%, com uma média de 15 meses de pós-operatório e a maioria das hérnias (62%) ocorrendo no prazo de 2 anos após a cirurgia de estoma, e a incidência de hérnias paraestomais aumenta com o prolongamento de um estoma permanente, chegando mesmo a 36,7% de acordo com algumas estatísticas. A reparação tradicional da hérnia da parede abdominal é altamente invasiva, tem uma elevada taxa de recorrência e é propensa à contaminação da ferida e à falha da reparação se for reparada uma hérnia paraestomal. A utilização de técnicas laparoscópicas para o diagnóstico e tratamento de hérnias da parede ventral tem mostrado as vantagens de um traumatismo mínimo, diagnóstico claro, reparação completa e recuperação rápida, tornando-a a melhor escolha para o tratamento moderno de todos os tipos de hérnias da parede ventral. Atualmente, o implante de malha anterior transperitoneal (TAPP) e o implante de malha extraperitoneal total (TEP) são os dois métodos mais utilizados no tratamento laparoscópico minimamente invasivo da hérnia inguinal, que resolvem bem o problema da elevada taxa de recorrência da cirurgia convencional da hérnia inguinal. É particularmente vantajoso para as três categorias de doentes seguintes: 1. hérnias inguinais bilaterais, especialmente quando a hérnia oculta contralateral pode ser detectada no intra-operatório; 2. hérnias recorrentes após cirurgia convencional; 3. cirurgia combinada refere-se ao tratamento combinado de hérnias inguinais quando existem outras doenças na cavidade abdominal que requerem cirurgia laparoscópica.