A epilepsia é uma doença crónica com uma elevada incidência e pode ser muito prejudicial para os doentes. A epilepsia pode ser curada? A epilepsia, devida a descargas súbitas e anormais de neurónios no cérebro que desencadeiam manifestações clínicas complexas e diversas, pode manifestar-se como perturbações convulsivas motoras, sensoriais, autonómicas, da consciência e mentais. Existem muitas causas de epilepsia, que são classificadas como epilepsia primária ou secundária, consoante a causa. A epilepsia primária é uma doença em que não é possível encontrar uma causa clínica clara e em que não são detectadas lesões de um local ou de uma estrutura cerebral definida em vários exames bioquímicos e imagiológicos. No entanto, é possível identificar a epilepsia secundária, que tem um leque mais alargado de causas, sendo as causas mais comuns as seguintes Doenças congénitas: incluem a hidrocefalia congénita, a hipoplasia dos nervos cerebrais e da cortical e as anomalias cromossómicas. Lesões cerebrais: incluem lesões cerebrais infantis e adquiridas. O traumatismo cerebral na infância refere-se a contusões cerebrais fetais, edema e hemorragia durante o parto, quedas acidentais de cabeça na primeira infância, etc. O traumatismo cranioencefálico adquirido refere-se a acidentes ocorridos na idade adulta e na juventude que provocam lesões cerebrais e que deixam ou não sequelas de epilepsia, dependendo da localização e da extensão da lesão. Infecções cerebrais: vários tipos de encefalite, meningite, abcessos cerebrais e outras infecções que deixam focos epilépticos após o tratamento. Existem também doenças parasitárias (incluindo a esquistossomose cerebral, a esquistossomose pulmonar cerebral e a cisticercose cerebral) que desencadeiam a epilepsia. Tumores cerebrais: Os tumores cerebrais ocupados são uma causa comum, especialmente gliomas, meningiomas e astrocitomas. São mais frequentes na meia-idade e constituem uma causa importante de epilepsia secundária. Intoxicação cerebral: os gases tóxicos (monóxido de carbono, dióxido de enxofre, etc.), os metais pesados (chumbo, mercúrio) e o álcool podem facilmente danificar os nervos cerebrais e provocar epilepsia. Doenças: Algumas doenças também podem causar epilepsia, como a epilepsia cerebrovascular, a doença vascular hemorrágica e isquémica, e doenças sistémicas como a encefalopatia hepática, a síndrome hipertensiva, a nefrite aguda, a uremia, a hipoglicemia, o hipertiroidismo e a deficiência de vitamina B6. Todas estas são causas comuns de epilepsia e podem ser eficazmente prevenidas. Alguns doentes com epilepsia secundária podem ser curados através da remoção da causa, enquanto outros necessitam de medicação a longo prazo para controlar as crises ou podem ser submetidos a cirurgia para curar a epilepsia, mas existem ainda alguns doentes com epilepsia refractária em que a medicação não é eficaz e a remoção cirúrgica não é adequada, pelo que pode ser considerado um novo método – a A estimulação eléctrica do nervo vago, um método de tratamento da epilepsia através da neuromodulação sem abrir o crânio. Este método demonstrou ser um tratamento ativo para a epilepsia refractária que não pode ser controlada por medicação. Funciona através da estimulação do nervo vago no lado esquerdo do corpo para melhorar o padrão de disparo do cérebro e permitir o controlo das crises.