Se o edema pulmonar de altitude cicatrizará ou não por si só quando regressar ao continente depende da gravidade da condição e não pode ser generalizado. Ocorre geralmente em altitudes superiores a 3.000 metros e é causado por subida rápida, sobreexerção, stress emocional, ou infecção do tracto respiratório superior. Se o grau de edema pulmonar for relativamente ligeiro, o paciente pode normalmente recuperar espontaneamente após sair do planalto e após um descanso adequado na cama. Se o grau de edema pulmonar for relativamente grave e causar mesmo insuficiência respiratória, resultando em hipercapnia e hipoxemia, o paciente necessitará de oxigenação imediata e de tratamento activo e eficaz para aliviar a condição, que normalmente não é auto-suficiente. Recomenda-se que os pacientes considerem as suas próprias condições de saúde e se submetam a um rigoroso exame de saúde antes de entrarem na zona do planalto, e prestem atenção a manterem-se quentes após a chegada para evitar o frio e o exagero.