De facto, o herpes zoster não é terrível, é uma doença comum, multi-infecção, vulgarmente conhecida como o “dragão de fivela”. A causa da doença é a infecção pelo vírus da varicela-zoster, a infecção inicial deste vírus manifestada como varicela, varicela curada, o vírus latente nos gânglios do corpo. Quando a imunidade do paciente diminui (infecção, esforço, choque mental, aplicação de radioterapia e quimioterapia, doença imunodeficiente, etc.), o vírus é activado novamente e invade um ou vários nervos, produzindo dor e uma erupção cutânea ao longo destes nervos afectados. No caso de “transthyretin”, os nervos do segmento toracolombar são invadidos. No entanto, a maioria dos pacientes tem envolvimento nervoso na superfície do corpo, e embora a dor seja grave, não é fatal. Desde que a dor seja tratada precocemente com tratamento antiviral agressivo, não há basicamente nenhuma dor residual severa, ou “neuralgia pós-terpética”. No entanto, quando a maioria das pessoas sabe que tem herpes zoster, concentra-se apenas na erupção cutânea no seu corpo, pensando que uma vez desaparecida a erupção cutânea, a dor irá naturalmente melhorar. De facto, os danos nos nervos são muito mais graves e a reparação dos nervos é um processo lento, que exige que tratemos activamente a dor, ou seja, que ajudemos os nervos a reparar o mais rapidamente possível.