A Sra. Chen descreveu que durante os últimos três anos, todos os Outonos e Invernos, tem inexplicavelmente experimentado sintomas como mau humor, desinteresse pelas coisas, ruminações frequentes, diminuição da eficiência do trabalho, não querer ser activa, relutância em socializar, ataques de pânico e insónia. Contudo, com a mudança das estações, o seu humor melhorou e estes fenómenos desapareceram gradualmente na Primavera e no Verão. A psicóloga fez-lhe um teste psicológico e os resultados mostraram que o índice de depressão era de 0,63, o que é uma depressão moderada. Com base na descrição dos seus sintomas e nos critérios diagnósticos das perturbações psicológicas, a psiquiatra concluiu que sofria de uma perturbação psicológica conhecida como “perturbação de depressão de Inverno”. No início do Inverno, o número de pacientes com depressão no departamento de psicologia do hospital é significativamente mais elevado do que noutras estações do ano. Os estudiosos estão há muito preocupados com este aumento da depressão invernal. Deram-lhe o nome de “desordem afectiva sazonal” ou “desordem de depressão de Inverno”. No entanto, a investigação médica ainda não chegou a uma conclusão definitiva sobre a razão pela qual a depressão é mais prevalecente no Inverno. A maioria dos peritos acredita que está relacionada com mudanças nas actividades fisiológicas humanas tais como o metabolismo, o sistema endócrino, e a neurobiochequímica devido ao clima de Inverno e à baixa exposição solar. Outros acreditam que a depressão é desencadeada em pessoas susceptíveis devido a condições ambientais tais como dias frios, nublados e nebulosos, e uma falta de vida na natureza, bem como factores negativos tais como pessoas que saem e socializam menos durante esta estação. Então, o que devo fazer se sofrer de distúrbio de depressão invernal? Os doentes com desordem depressiva ligeira no Inverno podem envolver-se em auto-regulação psicológica e comportamental, tais como ajustar activamente as suas percepções e sentimentos negativos; envolver-se em actividades interpessoais frequentes para melhorar a comunicação interpessoal; obter mais sol e exercício ao ar livre; e tentar o seu melhor para fazer coisas que normalmente lhes interessam e experimentar a alegria de viver a partir delas. Para pacientes com distúrbios depressivos graves que são negativos e ansiosos, é importante procurar ajuda de um psiquiatra e, se necessário, tomar medicação antidepressiva.