As principais diferenças entre diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2 são a diferença de causa, a diferença nos sintomas clínicos, a diferença no diagnóstico e a diferença no tratamento. A diabetes tipo 1 tem um defeito genético que a impede de produzir insulina suficiente por si só, e a falta de insulina impede as células de armazenarem o excesso de açúcar no sangue, resultando em hiperglicemia. Isto resulta em hiperglicemia. A diferença entre as manifestações clínicas da diabetes tipo 1 é que a maioria das pessoas com diabetes tipo 1 tem hiperglicemia grave, os sintomas dos três excessos e uma deficiência são típicos, e a complicação grave da diabetes, a cetoacidose diabética, pode muitas vezes ocorrer espontaneamente e a glicose no sangue flutua amplamente. A diabetes tipo 2, por outro lado, caracteriza-se por hiperglicemia com sintomas significativos de fraqueza e sede, mas a perda de peso é frequentemente insignificante e muitas vezes combinada com obesidade, e podem ocorrer complicações vasculares e neurológicas antes de se fazer um diagnóstico definitivo. A diferença no diagnóstico é que a diabetes tipo 1 começa numa idade jovem, na sua maioria com menos de 30 anos de idade, com um início abrupto, três ou mais sintomas e um aumento significativo da glicemia, e os testes sanguíneos podem revelar níveis muito baixos de insulina e peptídeo C, e a maioria dos testes são positivos para anticorpos relacionados com a insulina. A diabetes tipo 2 é comum em pessoas de meia idade e idosas, e é mais comum em pessoas obesas. Pode ser combinada com tensão arterial anormal e lipídios no sangue, e tem um início insidioso. Os testes sanguíneos para os níveis de insulina e peptídeo C são normais ou aumentados, mas nas fases posteriores diminuem. Os testes de anticorpos para a insulina são na sua maioria negativos. Finalmente, há uma diferença no tratamento. A diabetes tipo 1 não é tratada com medicamentos hipoglicémicos orais e requer uma dependência vitalícia da terapia com insulina. A diabetes tipo 2, por outro lado, pode ser tratada sem insulina nas suas fases iniciais, com dieta, exercício e medicação eficazes, mas a insulinoterapia também é necessária quando as ilhotas pancreáticas estão completamente esgotadas ou quando surgem complicações agudas e crónicas graves. Portanto, existe uma diferença entre a diabetes tipo 1 e a diabetes tipo 2, e o tipo de diabetes deve ser claramente identificado após o aumento da glicemia, a fim de escolher o método correcto e razoável de reduzir o açúcar.