Em várias directrizes para a gestão da depressão, incluindo a 3ª edição das Directrizes para o Tratamento da Depressão da Associação Psiquiátrica Americana (edição 2010), que foi oficialmente lançada em Outubro de 2010, o objectivo geral do tratamento da depressão é declarado como tendo três aspectos principais: 1) alcançar a cura clínica (remissão); 2) melhorar a deficiência funcional; e 3) melhorar a qualidade de vida. O conceito e definição de cura clínica para a depressão foi originalmente derivado de ensaios clínicos de medicamentos. Ao avaliar a eficácia dos antidepressivos, uma redução de 50% ou mais na pontuação total da escala de sintomas depressivos utilizada num ensaio clínico é geralmente definida como uma resposta, enquanto que uma remissão completa dos sintomas depressivos é definida como uma cura clínica. Os critérios internacionalmente aceites para a cura clínica são os seguintes: 1. 17-item Escala de Depressão Hamilton (HAMD) pontuação ≤ 7; 2. pontuação Montgomery-Asberg Depression Scale (MADRS) ≤ 10; 3. pontuação Beck Depression Inventory (BDI) ≤ 8; 4. pontuação Quick Inventory of Depressive Symptoms-16 (QIDS-SR16) ≤ 5; 5. pontuação Patient Health Questionnaire Inventário de Depressão_9 artigos (PHQ-9) ≤ 5 pontos. Os 2 primeiros indicadores são utilizados principalmente em ensaios clínicos farmacológicos, e a definição exacta de cura clínica é a realização dos 2 primeiros indicadores após 4-6 semanas de tratamento antidepressivo (tratamento de fase aguda). A utilização de dois critérios de eficácia, eficácia e cura clínica, permite a comparação da eficácia entre medicamentos em ensaios clínicos. Nos últimos cinco anos, a utilização da cura clínica tornou-se mais generalizada, uma vez que pode ser usada como critério para determinar a eficácia da terapia de aumento e para prever o prognóstico. Por exemplo, os resultados do Sequential Treatment of Depression Study sugerem que os pacientes que não conseguem a cura clínica na fase aguda do tratamento podem ser aumentados através do aumento da dose e da duração do tratamento antidepressivo, combinando antidepressivos com diferentes mecanismos de acção, ou combinando medicamentos de reforço, dependendo das circunstâncias. O prognóstico pode ser previsto da seguinte forma: os pacientes que estão clinicamente curados na fase aguda estão em baixo risco de recaída, os pacientes que não estão clinicamente curados na fase aguda são propensos a um curso crónico, e a não cura clínica na fase aguda pode afectar a recuperação funcional. De facto, existem inconsistências nas percepções da cura clínica entre investigadores e pacientes: aproximadamente metade dos pacientes com depressão que preenchiam os critérios do HAMD para a cura clínica não se consideravam clinicamente curados, e aqueles que se consideravam clinicamente curados? mais uma vez não cumpriu os critérios definidos pelo HAMD para a cura clínica. O facto de uma proporção tão elevada de pacientes com cura clínica definida pelo HAMD não se considerar que tenham alcançado a cura clínica levanta a questão de saber se a validade dos critérios de cura clínica definidos pelo HAMD é satisfatória. Também tem sido argumentado que a cura clínica deve ser um conceito amplo que vá além do alívio dos sintomas e inclua outros indicadores clínicos como o estado funcional, a qualidade de vida, a capacidade de gerir o stress e o sentimento geral de bem-estar do paciente. Isto levou ao desenvolvimento de várias escalas de avaliação, tais como a Avaliação Clínica de Cura e Inventário Afectivo (REMIT) desenvolvida por investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan nos EUA, que acrescenta uma dimensão à avaliação subjectiva do paciente sobre a eficácia do tratamento da depressão, e a REMIT consiste em cinco itens que reflectem felicidade, contentamento, controlo emocional, capacidade de ajustar o humor e sentimentos de desespero numa escala de cinco pontos de 0-4. Os cinco itens REMIT avaliam os sentimentos subjectivos dos pacientes e estão intimamente relacionados com a melhoria dos sintomas da depressão. Estas entradas foram validadas em 1003 pacientes deprimidos de 2 centros de investigação clínica e concluiu-se que o REMIT é uma ferramenta de auto-avaliação que é um complemento útil aos padrões de ouro actualmente utilizados, como o HAMD, e que os clínicos podem aplicar o REMIT juntamente com a Escala de Avaliação de Sintomas de Depressão. estado mental (por exemplo, optimismo, auto-confiança), regresso a um sentido pré-mórbido de si mesmo e regresso ao funcionamento normal são três áreas que devem ser avaliadas.