O olho seco é uma doença comum da superfície ocular. É uma condição em que a película lacrimal é instável devido a anomalias na qualidade e quantidade de lágrimas de qualquer causa, e é acompanhada por sintomas de desconforto ocular, que podem causar lesões dos tecidos da superfície ocular (córnea e conjuntiva). Os sintomas de olho seco incluem: *Redness of the eyes. *Irritação, sensação de corpo estranho, ardor e prurido no olho. * Photophobia. *Visão enevoada (aliviada por piscar), visão flutuante, e fadiga visual fácil. *Inabilidade de tolerar lentes de contacto. *Não pode tolerar ambientes com fumo e poeira. O que pode causar olho seco? Anormalidades em qualquer camada da película lacrimal podem levar a olho seco. A causa mais comum de olho seco é uma deficiência na camada aquosa de lágrimas. Quem está em risco de olho seco? * Idade: As glândulas lacrimais tornam-se menos capazes de produzir lágrimas à medida que envelhecemos, e após os 40 anos, muitas pessoas começam a sentir sintomas de olhos secos. *Género: As mulheres são mais susceptíveis de sofrer de olho seco do que os homens devido a alterações nos níveis hormonais que acompanham a menstruação, a gravidez e o parto, e a menopausa. *Utilizadores de lentes de contacto: Os utilizadores de lentes de contacto macias podem causar evaporação acelerada do rasgo. *Utilizadores de computadores: Piscar menos frequentemente quando se utiliza um computador, o que pode fazer com que as lágrimas evaporem mais. *Desidratação: A ingestão inadequada de líquidos pode causar desidratação generalizada ou olho seco. *Entrada de álcool e cafeína: ambos podem causar desidratação ou olho seco. *Factores ambientais: Exposição ao fumo, vento, poluição do ar, ar condicionado e climas secos podem causar irritação e secura dos olhos. A circulação repetida de ar em partes da cabine do avião é particularmente seca e pode causar irritação ocular. *Medicamentos: Muitos medicamentos, incluindo anti-histamínicos, medicamentos para aliviar sintomas de congestão, contraceptivos orais, medicamentos para controlar a tensão arterial, medicamentos para tratar úlceras e antidepressivos podem causar secura ocular. * Doenças sistémicas: Estas incluem doenças que podem afectar a capacidade do corpo de produzir lágrimas, tais como artrite, diabetes, doenças da tiróide, asma e lúpus. *Dormir com os olhos incompletamente fechados: Algumas pessoas dormem com os olhos incompletamente fechados, o que pode levar a um olho crónico seco. O olho seco é comum? O olho seco é uma doença de superfície ocular muito comum, especialmente em pessoas com mais de 40 anos de idade. A prevalência de olho seco tem sido relatada de forma inconsistente, mas num estudo nos Estados Unidos foi demonstrado que cerca de 20% das pessoas sofrem de olho seco. Alguns investigadores acreditam que 75% das pessoas com mais de 65 anos de idade têm olho seco. O que pode fazer para reduzir o seu risco de olho seco? * Consumir quantidades adequadas de água: pelo menos oito copos de água por dia. *Evite o álcool e o café tanto quanto possível. *Tente evitar o uso prolongado do computador. *Utilizar um humidificador de ar no Inverno ou em tempo seco. *Limpe diariamente as suas lentes de contacto e substitua-as prontamente. *Usar óculos de sol com uma boa vedação para actividades ao ar livre (especialmente em tempo de vento). *Coma salmão ou salmão semanalmente e considere tomar um suplemento diário de ácidos gordos Omega-3.