Há uma forma de demência que pode ser tratada – tornando a “velhice” menos confusa Quando se trata de idosos, há sempre um sinónimo chamado velhice, que é geralmente pensado como uma parte normal da velhice, ou simplesmente como demência irreversível, não percebendo que alguma demência é resultado de uma pressão craniana normal. Uma condição causada por hidrocefalia (ou NPH), que pode ser tratada com cirurgia e pode melhorar significativamente a qualidade de vida do paciente. Há um tipo de demência ≠ Alzheimer O Sr. Zhang tem 67 anos, um velho quadro de uma trupe cultural, e gosta de cantar e dançar. Durante os últimos três meses não tem falado com as pessoas, não é tão activo como antes e a sua memória está a piorar. Anda como uma senhora idosa com os pés enrolados, e os seus sintomas estão a piorar. Recentemente, tem molhado as suas calças e tem dificuldade em sair da cama e andar, pelo que os seus filhos tiveram de tirar tempo do trabalho para tomar conta dele. A família estava preocupada que o Sr. Zhang tivesse a doença de Alzheimer e mandou-o para o hospital para diagnóstico, mas após um TAC no departamento de neurologia, aperceberam-se de que era a HNP que estava a causar o problema. Pouco depois da cirurgia, os sintomas do Sr. Zhang melhoraram significativamente e o seu andar voltou basicamente ao normal. Não só foi capaz de se cuidar, como também de sair de casa e voltar ao seu círculo de amigos, e a tristeza que pairava sobre a família foi levantada. O caso do Sr. Zhang não é um caso isolado, uma vez que a demência, demência e incontinência urinária estão entre as condições causadas pela NPH, e é fácil assumir que estas condições são demência irreversível devido à compreensão incompleta da doença e da condição por parte do público. De facto, a HNP pode ser tratada cirurgicamente e a qualidade de vida dos pacientes pode ser significativamente melhorada, mas a falta de conhecimento entre o público em geral tem resultado numa baixa taxa de consultas. A hidrocefalia de pressão craniana normal (NPH) é uma forma crónica de hidrocefalia em adultos, mais frequentemente em adultos mais velhos com mais de 60 anos de idade, com uma tendência recente para pacientes mais jovens. os pacientes com NPH apresentam geralmente uma tríade característica de sintomas: marcha instável, incapacidade de memória e incontinência urinária. O início é normalmente lento, com uma progressão gradual e um agravamento. Há perda de memória, mau humor, apatia e, em casos graves, demência; marcha anormal, pequenos passos, marcha instável, incapacidade de levantar os pés, etc.; aumento da micção, sensação de urgência e, em casos graves, incontinência urinária. Por conseguinte, é importante não presumir simplesmente que uma pessoa idosa tem a doença de Alzheimer quando tem sintomas como perda de memória, deficiência motora, incontinência, etc. De facto, o NPH é muito fácil de identificar e pode geralmente ser facilmente rastreado por um TAC do cérebro no hospital. A maioria dos pacientes com HNP tem mais de 60 anos de idade, pelo que é frequentemente considerada uma parte normal da velhice, e a grande maioria dos pacientes não é vista a tempo ou de todo, com uma média de apenas 2-3 em cada 10 pacientes vistos em cidades de primeira linha. As directrizes de 2011 do Japão mostram que 1/6 do número total de pessoas que sofrem de demência na velhice sofrem de demência hidrocefálica, o termo médico para “demência hidrocefálica de pressão craniana normal”, que é muito semelhante à doença de Alzheimer e é facilmente mal diagnosticada e negligenciada, fazendo com que muitos pacientes passem lamentavelmente da velhice feliz que deveriam ter tido. O NPH é tratável. O NPH é tratável, mas quanto mais tempo uma pessoa sofrer dos sintomas, menos eficaz será o tratamento. De um modo geral, quanto mais cedo for feito o diagnóstico, melhores serão as hipóteses de sucesso no tratamento. Os pacientes com testes diagnósticos positivos para NPH devem ser tratados o mais cedo possível e o tratamento de escolha é o implante de derivação. O tratamento fácil da hidrocefalia de pressão normal, sem confusão no implante de Shunt na “velhice” é um procedimento neurocirúrgico comum, mas a sua utilização em pacientes com demência na velhice tem sido negligenciada. A utilização de shunts de fluido cerebrospinal minimamente invasivos em doentes com NPH na população de Alzheimer pode melhorar significativamente os sintomas da demência, restaurar a consciência, parar o balbuciar e melhorar muito a qualidade de vida para o doente e a sua família. Este método cirúrgico tem as vantagens de ser menos invasivo, menos perturbador para a cavidade abdominal, menos doloroso e com uma recuperação mais rápida. Recomenda-se que seja escolhida uma derivação regulada por pressão para o procedimento. Um shunt regulado por pressão tem o mesmo tamanho que um shunt de pressão fixa convencional e é inserido exactamente da mesma maneira. Se a pressão for considerada inadequada após a cirurgia, pode ser ajustada por um regulador de pressão especial, sem a necessidade de uma segunda operação. O processo de ajuste da pressão ocorre fora do corpo, geralmente em cerca de 5 a 10 segundos, e é indolor para o paciente. No entanto, a maioria das pessoas com demência tem mobilidade limitada e falta-lhes conhecimentos de saúde, e os seus filhos estão demasiado ocupados com as suas próprias carreiras e famílias para cuidar dos seus pais. Estes factores levam frequentemente a atrasar a condição do progenitor afectado, agravando os danos físicos e psicológicos da doença. O Professor Wang Yi e o Professor Sun Bo Min exortaram as crianças a cuidarem dos seus pais e a prestarem mais atenção à sua qualidade de vida na velhice, especialmente quando descobrem sintomas de demência, devem levar activamente os seus pais a procurar tratamento médico o mais cedo possível para que o “velho tolo” não fique confuso.