A doença primária de Parkinson (DP) é uma doença neurodegenerativa comum que é mais comum nos idosos, com uma idade média de início de cerca de 60 anos, e menos comum nos jovens com DP a partir dos 40 anos de idade. A prevalência da DP em pessoas com mais de 65 anos de idade na China é de cerca de 1,7%. A principal alteração patológica na doença primária de Parkinson é a morte degenerativa dos neurónios da dopamina (DA) na substantia nigra, resultando numa redução significativa dos níveis de DA striatal e causando a doença. A causa exacta desta patologia é ainda desconhecida, e factores genéticos, factores ambientais, envelhecimento e stress oxidativo podem estar todos envolvidos na morte degenerativa de neurónios dopaminérgicos na DP. A síndrome de Parkinson inclui a doença primária de Parkinson e a doença secundária de Parkinson, ambas com apresentações semelhantes, mas etiologias diferentes. Nas fases iniciais da doença, não é possível distinguir entre os dois, pelo que, para muitos doentes nas fases iniciais, os médicos dão o diagnóstico da síndrome de Parkinson em vez da doença primária de Parkinson e esperam até que tenha passado um certo tempo antes de confirmar o diagnóstico da doença primária de Parkinson.