Como é a experiência de “marcha de congelamento”? Para o descrever mais graficamente, parece o seguinte: os pés parecem de repente ser atraídos por um enorme íman invisível, pelo que parecem estar presos ou pregados ao chão, incapazes de se moverem. Como o tronco está inclinado para a frente, os pés “congelam” e é muito fácil de cair. Isto é descrito em termos académicos como uma incapacidade episódica para avançar eficazmente, mais frequentemente vista durante a iniciação da marcha e a viragem. A marcha gelada é algo que a maioria de nós nunca experimentou, mas é um sintoma clínico comum nos doentes com Parkinson e é uma causa importante de quedas e incapacidade, por isso é importante identificá-la e tratá-la prontamente. A marcha congelante é raramente vista nas fases iniciais da doença de Parkinson e se um paciente tem uma marcha congelante como primeiro sintoma, a primeira coisa a considerar é a possibilidade de Parkinson atípica. Além disso, o “congelamento” não se limita à marcha, mas também pode ocorrer com movimentos repetitivos alternados dos dedos e da fala durante as apresentações. Não existem directrizes para o tratamento da marcha de congelamento, mas estas são resumidas a seguir, com base no consenso de especialistas. O primeiro passo no tratamento da marcha congelada é determinar se esta está a ter um impacto sério na vida do paciente. Um impacto grave é geralmente definido como uma grave perturbação da mobilidade e da qualidade de vida do paciente, como episódios frequentes de queda. Em casos ligeiros de marcha congelada, a vida diária e as funções de caminhada podem ser compensadas. Dada a natureza paroxística da marcha de congelamento, tanto os pacientes ligeiros como os graves precisam de estar conscientes do risco de quedas, dos múltiplos estímulos e das possíveis medidas preventivas. Estes incluem deslocar o peso para a perna oposta antes de pisar, aumentar o raio de viragem ao virar, trabalhar e viver num ambiente espaçoso, manter a estabilidade emocional, e concentrar-se na marcha ao andar. A fisioterapia é preferível em casos ligeiros, por exemplo, aumentando conscientemente o comprimento dos passos e mantendo um ritmo de marcha regular pode reduzir o início do ‘congelamento’. O exercício moderado é encorajado, particularmente o ciclismo, uma vez que os episódios de congelamento são raros quando se anda de bicicleta. O tratamento farmacológico com inibidores de monoamina oxidase B (por exemplo, Rasagilina, Slegilina) é recomendado e tem sido demonstrado em vários estudos clínicos para reduzir a incidência de marcha de congelação. As opções de tratamento para pacientes graves são mais complexas e requerem uma avaliação detalhada por um especialista em perturbações do movimento (e por vezes um terapeuta de reabilitação). O tratamento é geralmente triplo: farmacológico e cirúrgico, não farmacológico e tratamento de comorbidades. A marcha de congelamento pode ser dividida em três categorias baseadas em diferentes respostas à dopamina: dopamina-resposta (devido à falta de dopamina no sistema nervoso central), dopamina-induzida (devido à ingestão de drogas dopaminérgicas) e dopamina-resistente (devido a danos no tecido cerebral não dopaminérgico). A forma dopaminérgica é a mais comum e é tratada aumentando a dosagem de levodopa, encurtando o intervalo entre os medicamentos dopaminérgicos, reduzindo a dosagem de agonistas dopaminérgicos (que pode aumentar os episódios de marcha gelada), adicionando amantadina e cirurgia quando apropriado, mas a escolha e utilização de cada modalidade de tratamento é estritamente indicada e requer uma avaliação especializada. Tanto as formas induzidas e resistentes à dopamina são menos comuns, sendo o princípio do tratamento da forma induzida a redução do uso de drogas dopaminérgicas, enquanto o tratamento da forma resistente é incerto, com alguns relatórios a sugerir que uma combinação de droxidopa e entacapone é eficaz. O tratamento não farmacológico é principalmente fisioterapia, semelhante ao dos pacientes mais amenos, mas recomenda-se um terapeuta ocupacional mais especializado para orientar e planear os detalhes de todas as actividades da vida do paciente. O tratamento das comorbilidades inclui uma vasta gama de condições tais como cognição, ansiedade, depressão e hipotensão postural, e pensa-se que a gestão atempada da ansiedade e depressão é eficaz na redução de episódios de marcha gelada. O objectivo deste artigo é dar ao leitor uma visão inicial sobre “marcha de congelamento” e, como diz o ditado, “se conhecer o seu inimigo, nunca estará em perigo”. Espera-se que, através dos esforços combinados de médicos e doentes, possamos parar a marcha de congelamento na doença de Parkinson no futuro.